На дворе еще уходящий 2005 год, а форвард «Торонто Мэйпл Лифз» Алексей Поникаровский уже установил новый личный рекорд, впервые в своей карьере добравшись до рубежа в 10 заброшенных шайб за один сезон. До этого, лучшим для Поникаровского был сезон 2003-04 гг, когда он забил девять голов и сделал 19 передач в 73 матчах. Сейчас, в 38 играх текущего чемпионата, на счету 25-летнего украинца 16 очков (10+6). 

Свою юбилейную шайбу Алексей забросил на 10-й минуте встречи с «Буффало Сейбрс» и сделал кстати, это снова при игре в меньшинстве. Теперь у него четыре «шорт-хзндед» гола и по этому показателю он вышел в единоличные лидеры НХЛ. 

Основное время матча «Торонто» - «Буффало» не выявило победителя, 3:3. Дополнительных пяти минут также оказалось недостаточно. Все решилось в серии буллитов. К неожиданности самого Поникаровского, Пэт Куинн, старший тренер «Лифз», дал украинцу проявить мастерство и Алексей не подкачал, забив решающий гол. Победа по буллитам осталась за «Торонто» 2-0. 

«Это был мой шанс. Я рад что мне удалось забить и не упасть во время буллита,» - пошутил Поникаровский после матча. 

Тем временем результативность двух российских нападающих Александра Фролова из «Лос Анжелес Кингз» и Виктора Козлова из «Нью Джерси Дэвилз» докатилась до нулевой отметки. Фролов, забивавший как машина в начале-середине ноября, не знает радости заброшенных шайб в 16 последних матчах, в которых на его счету лишь шесть точных передач и 32 броска по воротам. Козлов также не радует – ноль голов и только один точный пас в последних 12 играх. Напомним, что и Фролов, и Козлов включены в олимпийскую сборную России.