Интервью "СЭ" дал игрок, от которого во многом зависит, станет ли Александр Овечкин лучшим снайпером и бомбардиром лиги. 

Вчера вечером по московскому времени корреспондент "СЭ" позвонил в Коламбус, где "Вашингтон" и центрфорвард ударного звена клуба Виктор Козлов готовились к очередному матчу регулярного сезона.

- Что происходит с "Вашингтоном"? Как команда, провалившая первую половину сезона, умудрилась вернуться в кубковую гонку?
- Вы лучше задайте эти вопросы Саше Овечкину (смеется). Если бы не его подвиги, то сидеть нам сегодня в подвале Восточной конференции.

- Не скромничайте, Виктор, все-таки именно вы ему часто ассистируете.
- Да, недавний матч с "Монреалем", где Овечкин сделал покер, был не матчем, а песней. С другой стороны, через день мы взяли и провалили игру с "Атлантой". Так что не зарекаемся - если не от тюрьмы, то от беды уж точно.

- Насколько велики шансы Овечкина завоевать главные трофеи НХЛ - снайперский, по системе "гол плюс пас", а также титул самого полезного игрока сезона?
- Он сейчас показывает такой хоккей, что многие в Америке именно его и называют безусловным фаворитом в борьбе за все эти трофеи. Хотя расслабляться Сашке нельзя. В том же снайперском турнире совсем рядом Илья Ковальчук, который в любой момент может выдать хет-трик. Мне кажется, если "Вашингтон" впервые за многие годы выйдет в плей-офф, призы от Овечкина никуда не денутся.

- Вы видели недавний матч ваших конкурентов по гонке за путевку в плей-офф - "Атланты" и "Питтсбурга", в котором состоялась нашумевшая атака финна Рууту на Ковальчука?
- Видел. Опережая ваш следующий вопрос, могу сказать, что фол там был стопроцентный.

- Вас удивило, что Рууту так и не дисквалифицировали?
- Мое мнение: финн действовал по ситуации, сломал Ковальчука все-таки неумышленно. То есть лига могла его "посадить", а могла и простить.

- Если бы на месте Ковальчука был Сидни Кросби, решение дисциплинарного комитета было бы другим?
- Скорее всего, да...

- Можете сравнить специфику распасовки в звене с Овечкиным и в звене с Павлом Буре, с которым в конце 90-х вы во "Флориде" устанавливали свои ассистентские рекорды?
- Специфика одна и та же: швыряй им шайбу - а дальше они сами во всем разберутся!

- Сегодня вновь "швыряете" Овечкину?
- Вряд ли. Согласно последним решениям нашего тренера Брюса Будро, ближайший матч мы с Сашей, скорее всего, проведем в разных звеньях. Я, видимо, выйду на лед с Александром Семиным, а Овечкин сыграет с Никласом Бэкстремом.

- С чем связана перетасовка ударного звена, которое в матче с "Монреалем" сделало все пять голов?
- Думаю, тренер хочет создать несколько боеспособных троек.

- Та игра с "Монреалем" была лучшей в вашей карьере?
- Нет. В прошлом сезоне в матче с "Айлендерс" я, если помните, сделал покер. Так что Сашке есть с кого брать пример (смеется).

- Согласны с тем, что после подписания своего рекордного 13-летнего контракта на 124 миллиона долларов он заиграл еще сильнее?
- Не согласен. Овечкин такой человек, который всегда действует на максимуме. И в этом его сила.

Игорь ЛАРИН