Журналисты очень не постоянны в своих оценках. Особенно спортивные. Особенно хоккейные. Особенно канадские. В прошлом году газетчики из Калгари просто заклевали российского защитника Игоря Кравчука, после того как он был взят с вейвера от "Оттавы Сенаторс". Для журналистов всё было не так - его ошибки, которых прямо скажем было не так уж много, его далеко не результативная игра, хотя это могло относится ко всем хоккеистам "Калагри Флэймз", и его большая зарплата в $2.5 миллиона долларов. После завершения сезона 2000-01 годов, вердикт газет Калгары был один: команда "пролетела" с Кравчуком и ей нужно сделать всё, чтобы от него избавиться. 

К чести самого россиянина, он мало обращал внимания на прессу, не требовал никакого обмена и продолжил готовиться к новому чемпионату. Сейчас, после первых игр нового сезона, Кравчук по праву стал лидером защиты "Флэймз", а в газетах Калгари стали появляться статьи с похвалой в его адрес. 

По словам Игоря, он никогда не волновался о своей игре и оценках журналистов. "Это просто опыт," - заявил Кравчук, для которого нынешний сезон является 12-м в НХЛ. "Я знаю своё тело и знал, что рано или поздно войду в форму. . . Этим летом я много тренировался вне льда и мышцам потребовалось время, для того чтобы восстановиться. На льду я чувствовал себя немного медленно, но в итоге набрал физическую форму, хотя для этого и потребовалось немного больше времени, чем я ожидал. Чувствую ли я себя как 25-летний? Этот вопрос я оставлю без ответа," - сказал 35-летний Кравчук в интервью газете Калагри Херальд. 

Набрав в первых 9 играх 5 очков (1+4), россиянин в полной мере занял позицию атакующего защитника команды, оставшуюся вакантной после ухода Фила Хаузли. 

Наибольший успех пришёл к Кравчуку в поединке в Детройте, где он забросил победную шайбу и сделал одну результативную передачу. "Эй, всё что мы сделали, мы сделали вместе," - заявил Игорь. "Я разделяю свой успех со всеми, кто был на льду в тот момент. Теперь у нас не три нападающих и два защитника, как это было в прошлом году, а одна пятёрка, где все поддерживают друг друга."

"Нет никаких сомнений - Игорь играет лучше от матча к матчу,"- заявил старший тренер "Калгари" Грег Гилберт. "Он хорошо читает игру и принимает правильные решения. Его передачи снова точны и опасны, он начал играть так, как играл в свои лучшие года. В защите вы не увидите от него запоминающихся силовых приёмов, но правильным выбором позиции он ограничивает возможности для нападающих соперников." 

Игорь Кравчук обладает бесценным опытом - три Олимпиады, Кубок Канады, чемпионаты мира, финал Кубка Стэнли в 1992 год у составе "Чикаго", участие на матче "Всех Звёзд НХЛ" 1998 года, 252 очка (61+191) в 623 матчах. Этот опыт, в сочетании с его хорошей игрой, делают Кравчука одним из реальных претендентов на место в Олимпийский сборной России. Как говорится, старый конь борозды не портит. "Калгари Флэймз" это уже поняли. 

Д.Попов