Впервые в этом сезоне, «Вашингтон Кэпиталз» потерпели поражение на домашнем льду, уступив «Даллас Старс» 2:5. Не помог столичной команде и редкий гол Александра Семина, отличившегося при игре в большинстве в первом периоде щелчком в одно касание с передачи Никласа Бэкстрёма. Для россиянина эта шайба стала первой за последние восемь матчей и всего лишь вторым очком в последних шести поединках. 

Развить своего успеха Семину не удалось, а в третьем периоде он снова оказался в немилости у старшего тренера Брюса Будро после своего второго удаления в матче за подножку. «Старс» реализовали то преимущество, забив быть может переломную шайбу и сделав счет 4:2. 

«Что-ж, пришлось снова наказывать его игровым временем, - сказал расстроенный Будро, - После этого он провел всего 3 смены. . . Алекс просто не может лидировать в нашей команде с 9 удалениями в 13 матчах, он должен лучше работать ногами, чтобы избегать нарушений». 

В итоге Семин провёл на льду 15:42, что почти на 2 минуты меньше его среднего показателя в текущем сезоне.  Другой россиянин «Вашингтона», капитан команды и ее «супер-звезда» Александр Овечкин, снова откатал без особого огонька и закончил поединок без результативных очков, имея коэффициент полезности минус — 2. 

В Торонто местные «Мэйпл Лифз» потерпели второе крупное поражение подряд, на сей раз от «Флориды» 1:5. Россиянин Николай Кулемин и белорус Михаил Грабовский остались с отрицательной полезностью, минус -1 каждый,  без результативных баллов. 

Для Кулемина, несмотря на его 6 бросков по воротам соперника (лучший показатель среди «кленовых листьев»), личная голевая «засуха» достигла уже 8 матчей. Год назад Николай забил 30 голов, хотя также начал медленно, всего дважды зажгя красный свет в октябре, после чего добавил 8 шайб в ноябре. 

«Такое случается порой. Вам просто нужна удача, - сказал Кулемин, имеющий в первых 15 поединках нынешнего чемпионата всего 2 гола. 

Наставник «Торонто» Рон Уилсон не очень обеспокоен результативностью россиянина, так как звено в котором играет Николай, с Грабовским и Кларком МакАртуром продолжает оставаться довольно эффективным. 

«Эта тройка играет довольно хорошо, а Кулемин, как и любой другой парень в НХЛ, имеет свои спады и взлёты, как тот же МаАртур, который казалось уже больше никогда не забьёт, а затем выдает серию из пяти матчей с шестью голами», - заявил Уилсон. 

16 декабря 2011 года. 
23-матчевая «засуха» Кулемина завершена. 

Форвард "Торонто" Николай Кулемин, реализовав буллит в ворота "Баффало" (4:5), прервал свою 23-матчевую безголевую серию. Всего же на счету россиянина в этом сезоне пока только три шайбы.  

- Безусловно, было бы лучше, если бы "Торонто" добыл все-таки победу в матче с "Баффало", - приводит thestar.com слова Кулемина. - Но моя безголевая серия длилась уж слишком долго. Я очень хотел забить и старался, видимо, слишком сильно. Это такое облегчение, рад, что мне все-таки удалось отправить шайбу в ворота.

Нужно отметить, что 23 игры без единого гола — это новый «анти-рекорд» Кулемина. До этого, его худшим показателем являлись 13 матчей в его дебютный сезон 2008-09 гг. По ходу чемпионата 2009-10 гг он выдал серию из 12 поединков без голов, а год назад в 2010-11 гг, когда он забил 30 шайб в 82 матчах, его самая продолжительная без-голевая серия составила 8 поединков (дважды). 

10 января 2012 года.
Гол Кулемина стал победным для «Лифз» в поединке против «Буффало».

Открыв счет на 9-й минуте домашнего поединка против «Буффало Сейбрс», нападающий «Торонто» Николай Кулемин вряд ли предполагал, что его шайба окажется решающей, но так и произошло. Защита «Лифз» сыграла без осечек и хозяева расправились с «клинками» с «сухим» счетом 2:0.

Для 25-летнего россиянина, переигравшего голкипера «Буффало» Райна Миллера в ближнем бою, с пятачка, при полном попустительстве игроков обороны, этот гол стал в сумме 5-м в сезоне, но в то же время всего лишь первым при численном большинстве и первым победным. Год назад у Николая таких шайб было по 5 в обоих категориях.

«Сегодняшний матч получился крайне сложным, - сказал, который также сделал одну голевую передачу и во второй раз в сезоне набрал более одного результативного очка за игру, - Моя задача остается прежней, я стараюсь выкладываться в каждой встрече. Причем надо идти вперед, несмотря ни на что, как бы ни развивался матч, стараюсь во что бы то ни стало принести пользу команде».

Вторую шайбу у «Лифз» в этой встрече забросил белорус Михаил Грабовский.