Два российских легионера "Флориды" - защитник - сенсация этого сезона, лидирующий в споре лучших российских бомбардиров вместе с Малкиным и Овечкиным, а также недавно вызванный из фарм-клуба форвард, - оценили свой старт .

Наталия ШМЕЛЕВА из Далласа

В середине прошлой недели приезд "Флориды" в Даллас совпал с визитом молодежной делегации из города-побратима Саратова. Конечно, волжские гости Техаса проявили большой интерес к матчу НХЛ. Поскольку в "Далласе" нет ни одного русского, болеть саратовцы решили за наших флоридцев - защитника Дмитрия Куликова и форварда Евгения Дадонова, который проводил лишь свою вторую игру в НХЛ в сезоне. Те соотечественников порадовали - сначала забили по голу, а затем подписали на память саратовцам толстенную пачку программок.

Куликов - один из лидеров обороны "Пантер". Главным защитником в команде считается выигравший с "Чикаго" Кубок Стэнли Брайан Кэмпбелл, Дмитрий же - второй. Тем не менее в списке трех кандидатов от "Пантер" на Матч всех звезд места Куликову в этом сезоне не нашлось. И, как считает флоридский репортер с российскими корнями и нежной фамилией Фиалков, напрасно, ибо Куликов уже заслужил стать гордостью своей команды. Как отметил журналист из Майами, Дмитрий чересчур скромен и всегда недооценивает собственный вклад в игру.

После утренней тренировки Куликов, общаясь с вашим корреспондентом, только подтвердил характеристику чрезмерного скромняги.

- Дмитрий, у вас такой сезон, но в число кандидатов в сборную звезд вы не попали. Почему?
- Меня там нет? Значит, так и надо. Наверное, не понравился чем-то жюри.

- Довольны своей ролью в команде?
- Тренеры стали мне больше доверять по сравнению с прошлым сезоном. Теперь выхожу и в большинстве, и в меньшинстве. Все нормально.

- По очкам за результативность вы попадаете в тройку лучших россиян чемпионата. Сюрприз?
- Да? А кто у нас на первых двух позициях? Малкин?

- Овечкин и Малкин.
- Знаете, у меня много передач. Мне партнеры очень помогают, поэтому очки и приходят. А вот с голами проблема. Хотелось бы, чтобы хотя бы парочка была - для статистики. Надеюсь, они еще придут.

А вообще, с такими звездами, как Малкин, мне трудно соревноваться. Ну разве только в тех случаях, когда они травмированы и играют раза в два меньше, чем я. Только с таким гандикапом я на уровне.

Флорида - Питтсбург - 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)
Голы: Кэмпбелл (2), Фляйшманн (8), Уайсс (7) - Куниц (7), Стаал (10).

Наши: Куликов (1 передача/22:16/2/0), Дадонов (11:57/1/0) - Малкин (18:26/6/0).
Голевая передача Куликова позволила ему остаться в тройке лучших бомбардиров-россиян. У Куликова на счету 14 (1+13) очков - столько же, сколько у Овечкина (7+7) и Малкина (5+9).