Евгений Дудин  

Хозяева усилиями Кристенсена открыли счет перед первым перерывом. Второй период «Пингвины» начали слабо, за что поплатились двумя голами в ворота Флери. Болельщики, забившие под завязку старенькую арену, сидели тихо и не подбадривали своих любимцев. Не было ни праздничных плакатов, ни непристойных предложений и признаний в любви Малкину и Кросби. Лишь одиноко болтался транспарант: «Команда не сдается, не сдадимся и мы».

Плакат явно носил агитационный характер, зазывая всех прийти на демонстрацию в поддержку «Пингвинов» и надавить на местных политиков, чтобы те оставили команду в городе. Так или иначе, азарта не чувствовалось. То ли пришедшие на матч не переварили еще праздничной индейки, и избыток триптофана клонил всех ко сну. То ли это были не самые серьезные болельщики, получившие билеты в подарок от Санта-Клауса. Возможно, общая апатия передалась и игрокам.

На 41-й минуте хозяева сравняли счет — Уитни реализовал большинство после паса Малкина. Кстати, тренер Террьен в привычной для него манере решил добавить искры в спецбригаду, которая слабо реализовывала большинство. И Малкин провел большую часть матча на позиции… защитника.

Все-таки хозяева упустили победу – Козлов после многоходовой комбинации пробил в одно касание, а затем «Пингвины» пропустили гол в пустые ворота… После матча раздевалка опустела еще до того, как открыли двери для журналистов. На лавке сидели лишь Кросби, которому как всегда нужно было отдуваться за команду, и Малкин, к которому американская пресса не может подобраться из-за языкового барьера.

— Женя, только один вопрос по матчу: комфортно вам в защите?
— Последнее время у нас не шла игра в большинстве, и тренер решил попробовать что-то новое. Я в России немного играл на этой позиции, так что это не в диковинку.

— «Пингвинам» повезло с праздничным расписанием — четыре свободных дня на Рождество! Как провели каникулы?
— Съездил на два дня в Нью-Йорк, походил по магазинам и ресторанам вместе с Сергеем Гончаром и его женой.

— Вам понравился Нью-Йорк?
— Если честно, то не очень. Мне большие города вообще не нравятся. Слишком много суеты, пробки на дорогах.

— Значит, тихий Питтсбург как раз для вас.
— Возможно. Но зато в больших городах есть много мест, где можно развлечься.

— Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведешь. У вас какие планы?
— По-русски, от всей души не разгуляешься – у нас матч второго января. Да я уже почти забыл, что такое Новый год. Последние три сезона я в это время выступал на молодежном чемпионате мира. Но все же, думаю, соберемся где-то с группой друзей и отметим.

— Какой самый желанный подарок?
— Главное, чтобы у моей семьи все было благополучно. Кстати, хотел бы передать им привет и пожелать весело встретить Новый год. Папа с мамой не приедут ко мне на праздники. А читателям «Советского спорта» я желаю здоровья. Чтобы добрее друг к другу относились. И побольше поводов для улыбок.