Игорь Архипов  

Задолго до прилета «Пингвинов» в Атланту все билеты на игру были распроданы. Да и как могло быть иначе, когда в штат Джорджия приезжает всеми любимый дуэт Кросби — Малкин? Оба форварда лидируют в списке самых популярных игроков НХЛ, которых болельщики США и Канады хотели бы видеть на матче «Всех звезд». В итоге, как ни старалась «Атланта», удержать юных форвардов гостей оказалось не под силу. Малкин забил гол и сделал две результативные передачи, а Кросби набрал 2 (1+1) очка.

После встречи я спустился в раздевалку гостей, чтобы поговорить с первой звездой — Евгением Малкиным. Обычно к лучшему игроку просто так не пробиться, журналистская братия слетается как пчелы на мед. Однако Женя пока не говорит по-английски. Было видно, как несколько репортеров англоязычной прессы послушно стояли в сторонке, глубоко сожалея, что не знают наш «великий и могучий» и Малкин им недоступен. Я же пообщался с форвардом «Питтсбурга».

— Сегодня собралось несравненное количество народу – больше 18 тысяч. Болельщики пришли посмотреть на Кросби и Малкина.
— Неужели только на нас? – смеется Женя. – Я думаю, и сама «Атланта» достойна внимания, это очень хорошая команда.

— Вы только приехали в НХЛ, а уже стали одним из самых популярных игроков лиги. Не удивлены?
— Может, это мой отъезд помог, потому что получился таким шумным? Мне приятна поддержка. Постараюсь, чтобы игра соответствовала всем ожиданиям.

— Как идет акклиматизация к Америке?
— Она уже прошла. Самое сложное – английский язык, который мне пока не дается. Жаль, очень хочется говорить свободно и излагать свою точку зрения. Смешно получилось – ко мне после раскатки подошли два журналиста, попытались задать вопросы на английском. Я лишь отрицательно покачал головой. Что я им отвечу? Так что у вас, Игорь, сейчас эксклюзив.

— Какие впечатления от вратаря «Атланты» Кари Лехтонена?
— Мне понравился, габаритный парень, хорошо играет «ловушкой». Ему сложно забить.

— В недавнем интервью «СС» председатель Росспорта Вячеслав Фетисов заявил, что он на вашей стороне в том скандале. Единственное, что его тревожит – лишь бы Малкин не озлобился и не отказался играть за сборную.
— Спасибо Вячеславу Александровичу за поддержку. Он все прекрасно понимает, потому что сам был хоккеистом – всегда хотел играть в сильнейшей лиге мира, но и за сборную выступал. Конечно, я не откажусь от национальной команды. Приеду в любой момент, когда получу вызов.

— Вы в курсе, что субботним вечером на Красной площади состоялся исторический матч ветеранов сборных СССР и мира?
— Да, мне уже прислали SMS. Говорят, что игра получилась немного смешной, закончилась со счетом 10:10. Но очень здорово, что проходят такие матчи. Они развивают хоккей.

— Представляете, что через четверть века возле Кремля в хоккей будете играть вы, Кросби, Ковальчук?
— А почему нет? Было бы здорово. Это же память на всю жизнь. И стимул для меня – стать таким же великим, как Фетисов, чтобы меня пригласили на подобный матч.