Павел СТРИЖЕВСКИЙ из Атланты

Меньше полутора лет назад здесь же, в Атланте, я спросил у молодого защитника "Монреаля" Андрея Маркова о его НХЛовских амбициях. "Закрепиться бы для начала в основном составе", - скромно ответил мне тогда самый ценный игрок и чемпион России-2000 в составе московского "Динамо". Оснований для оптимизма у него и впрямь было немного: к тому моменту Марков после очередной ссылки в фарм-клуб провел за "Монреаль Канадиенз" лишь восемь матчей.

Какой же крутой поворот последовал в его карьере за эти 16 месяцев! Даже сам Андрей вряд ли мог тогда, в невеселом для него ноябре 2001 года, всерьез мечтать о том, что станет лидером прославленного клуба. Сегодня игра экс-динамовца, по сути, стала визитной карточкой обороны самого титулованного клуба мирового хоккея. Не верите? Тогда не поленитесь зайти в Интернете на сайт "Монреаль Канадиенз" (www.canadiens.coni) и посмотреть, чье изображение размещено на титульной странице рядом с главными звездами клуба - Зедником, Койву и Теодором. В нынешнем сезоне 24-летний россиянин лидирует среди всех защитников "Канадцев" в большинстве статистических категорий, включая голы и передачи.

Нашей недавней повторной встрече предшествовала впечатляющая прелюдия. Последняя минута матча "Атланта" - "Монреаль", гости впереди - 3:2, Илья Ковальчук и К° отчаянно штурмуют ворота Теодора. После мощнейшего броска форварда "Трэшерз" Дэни Хитли голкипер с трудом отбивает шайбу прямо перед собой. Оказавшийся тут как тут 79-й номер "Канадиенз", разряжая обстановку, заодно и снимает вопрос о победителе. Впрочем, вряд ли кто-нибудь из присутствовавших в "Филипс Арене", помимо корреспондента "СЭ" и, конечно, самого Маркова, мог оценить весь символизм гола Андрея, забитого с бильярдной точностью броском через всю площадку. Жаль, что рядом не оказалось Александра Хаванова или любого другого из динамовских партнеров Маркова, свидетелей его легендарного чудо-выстрела по воротам "Магнитки" в финале Евролиги-99...

ЗА СБОРНУЮ ИГРАТЬ ГОТОВ

- Ну что, опять будем вспоминать тот гол "Металлургу?" - рассмеялся "дальнобойщик", увидев в раздевалке корреспондента "СЭ".

- Такое и правда не грех лишний раз вспомнить. Вы же сами мне в прошлом сезоне сказали, что тот гол стал вашим звездным часом в карьере.
- Просто мне везет на такие. Что тогда, что сейчас - бросал, куда бог на душу положит. Только у "Магнитки" голкипер в воротах стоял, а сегодня они пустыми были.

- Как оцените для себя нынешний сезон?
- Вообще-то оценки ставить рановато - он еще не закончен. Пока все идет хорошо, намного лучше, чем, скажем, в прошлом году. Играю в основном составе, забиваю голы, ассистирую партнерам. Если не ошибаюсь, даже лидирую в команде среди защитников по очкам за результативность. Но все эти плюсы станут бесполезными, если не выйдем в плей-офф.

- Если все-таки не обойдете "Островитян" и закончите сезон 6 апреля, не хотели бы поехать в составе сборной в Финляндию на чемпионат мира?
- Из Федерации хоккея России мне пока никто не звонил и не приглашал в национальную команду. Но если мы не попадем в плей-офф и меня позовут - конечно, поеду. Никогда не отказывался играть за сборную.

- С Владимиром Плющевым знакомы?
- Лично - не знаком, но из газет знаю, что он делает ставку на молодых хоккеистов. А я вроде как игрок еще не старый, верно (смеется)? Одним словом, буду очень рад, если обо мне вспомнят и сочтут, что я необходим сборной. Но все же сейчас главная задача - вывести "Монреаль" в плей-офф.

ПЕТРОВ РАД ОБМЕНУ

- Перед Юрьевым днем вокруг вашего имени ходило немало слухов о возможном обмене. Подобные разговоры нервировали?
- Поменять в НХЛ могут любого - такой уж это бизнес. В монреальских газетах действительно обсуждались разные варианты, в которых мелькало и мое имя. Волновался ли? Пожалуй, нет. Не очень верил в то, что придется переезжать: все-таки молодых хоккеистов вроде меня отдают не столь часто. Доволен, что все получилось именно так. За три года успел привыкнуть и к команде, и к городу. Мне в Монреале нравится.

- Клуб обменял в "Нэшвилл" вашего соотечественника Олега Петрова. Как он это перенес?
- Олег ждал обмена. У него в нынешнем сезоне игра не очень клеилась. Тренеры то выпускали на лед, то сажали в запас. Голов было немного. В таких случаях бывает полезно сменить обстановку и начать все заново. У "Хищников" он играет намного больше, сразу стал забивать.

- Созванивались с ним после обмена?
- Не только созванивались, но и виделись, когда встречались с "Нэшвиллом". Олег нам даже гол забил. Говорит, всем доволен.

- А вам не грустно остаться в "Монреале" единственным россиянином? Раньше ведь вас здесь целая колония была.
- Конечно, всегда приятно, когда в команде есть с кем по-русски пообщаться. Но все-таки, знаете, хорошо, что такое произошло именно сейчас, а не во время моего первого сезона в НХЛ, когда никого здесь не знал и почти не говорил по-английски.

С НОВЫМ ТРЕНЕРОМ МЕНЬШЕ БЕГОТНИ

- В этом сезоне перед Юрьевым днем НХЛ разделилась на два лагеря: очевидных покупателей и не менее очевидных продавцов. Первые пытались усилиться к старту плей-офф, вторые - урезать бюджет. Вашу команду после обменов Петрова и Дуга Гилмора можно отнести к числу последних. Означает ли это, что руководство "Канадиенз" работает с прицелом на следующий сезон, а на нынешний махнуло рукой?
- Ни в коем случае! Вспомните хотя бы прошлый год: за 10-12 матчей до конца регулярного чемпионата никто не верил, что мы можем попасть в восьмерку, но мы одержали 7 побед в 8 матчах - и вышли. Сейчас ситуация не столь сложная, у нас еще есть шансы обойти "Айлендерс", оказаться в плей-офф, и все ребята настроены именно на это.

- Чем же тогда можно объяснить обмен Гилмора - одного из ваших опытнейших лидеров?
- Он действительно был душой команды, и нам будет не хватать его в раздевалке. Думаю, просто после этого сезона Дуг решил закончить с хоккеем и, скорее всего, попросил поменять его в хороший клуб, чтобы завершить карьеру на хорошей ноте. Но вообще о таких вещах лучше спрашивать генерального менеджера.

- Что изменилось в команде с тех пор, как уволили предыдущего тренера - Мишеля Террьена?
- Клод Жулиен - приятный, интеллигентный человек и, на мой взгляд, хороший специалист. Он не стал перестраивать тактику команды, лишь слегка ее подкорректировал. К тому же теперь нам не приходится на тренировках так много носиться, как раньше (смеется). Но лично на мне или на моем игровом времени смена наставника почти не отразилась.

- Как собираетесь отдохнуть летом?
- Поеду домой в Воскресенск, к родным и друзьям, которым, кстати, хочу через "СЭ" передать привет. В Воскресенске у меня растет сын Данила, которому 19 с половиной месяцев. Как же я по нему соскучился!

© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна.