Один из самых крупных российских защитников в НХЛ (рост 191 см, вес 103 кг), несмотря на очередное разгромное поражение своей команды, на интервью с корреспондентом "СЭ", который вчера позвонил ему в Нью-Йорк на мобильный телефон, охотно согласился. И сразу же начал разговор с инцидента, произошедшего в первом периоде игры в Атланте.

ИНЦИДЕНТ ИСЧЕРПАН

- Поверьте, никакого злого умысла с моей стороны не было, - расставил акценты Миронов. - Я пытался встретить Ковальчука корпусом в корпус, но он в последний момент отклонился и перенес вес своего тела на одну ногу. В результате коленом я врезался ему в мышцу бедра. На мой взгляд, это был чистейший силовой прием.

- Однако некоторые специалисты считают, что Илья чудом избежал травмы, а вы чудом избежали удаления.
- Что тут сказать? Пусть эти специалисты заглянут в книгу под названием "Правила хоккея" и внимательно ее прочтут.

- Извинились ли вы перед Ковальчуком?
- Это хоккей, извиняться тут не за что. Кстати, вы не знаете, что думает по поводу нашего столкновения сам Илья?

- Он сказал, что не собирается затаивать на вас обиду.
- Вот это правильно. К слову, после того как Илья вернулся на площадку, я его спросил: "У тебя все нормально?" Он кивнул головой. Так что считаю инцидент исчерпанным.

РУССКИЙ СЕЛЯННЕ

- Почему аутсайдер "Атланта" вас все время громит?
- Поверьте, в НХЛ нет такого понятия, как аутсайдер. Здесь 30-й клуб в любой день может обыграть первый. Многое зависит от нюансов - настроя, календаря, вратарей, тренеров...

- Какое впечатление произвела на вас "Атланта"?
- Яркое. Думаю, у этой молодой команды хорошие перспективы. Блестяще в последнее время смотрятся Дэни Хитли и финский вратарь.

- По силам ли "Дятлам" пробиться в плей-офф?
- Нет, свою путевку в розыгрыш Кубка Стэнли мы им не уступим.

- В последних двух матчах с "Атлантой" вы в паре с Владимиром Малаховым часто выходили на лед именно против Ковальчука. Причем в большинстве ситуаций именно вы с ним и боролись. Почему не удалось справиться с Ильёй?
- В первой встрече мы действительно играли вместе с Малаховым, а вот в последней из-за простуды Дарюса Каспарайтиса все пары защитников были перетасованы. Володя выходил на лед с бойцом Дэйлом Пуринтоном, я - с Кори Кроссом. Из-за этих перестановок игра в обороне у нас разладилась. Если бы тренеры поинтересовались моим мнением, то я бы попросил их не разбивать наш с Малаховым дуэт. Что касается Ковальчука, то закрыть его очень сложно. Сегодня в НХЛ Илью воспринимают как звезду уровня Теему Селянне или Пола Карии. С ним не могут справиться многие защитники лиги.

- Мне показалось, что именно вы отвечали за него в последних играх.
- Нет, установку закрыть Ковальчука наш главный тренер Брайан Троттье мне не давал. Но встречался с Ильёй на льду я действительно часто, поскольку он предпочитает действовать на моем правом фланге.

- Как с ним надо играть?
- У Ильи такие габариты, что остановить его крайне сложно. В идеале же с ним необходимо действовать предельно жестко - все время прессинговать, не давать возможности набрать скорость.

- Словом, так, как позавчера в Атланте?
- (Смеется.) Да, именно так. Но, может, чуть помягче...

Игорь ЛАРИН

© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна.