Евгений Набоков, вернувшийся в середине январе в США из России, наконец-то оказался востребованным — контракт с ветераном до конца сезона, на сумму в $575.000 долларов, заключил «Детройт», подвергшийся в последнее время эпидемии травм. Очередной потерей для «крыльев» стал второй голкипер команды Крис Осгуд, выбывший из строя до середины марта, в то время как первый вратарь Джимми Хоуард сильно ушиб колено. В этой ситуации «Рэд Уинз» и вспомнили о Набокове. 

Однако подписание контракта еще не означает, что уроженец Усть-Каменогорска переберётся в Детройт — по законам НХЛ, любой вернувшийся из Европы хоккеист должен пройти через вейвер-драфт, где его беспрепятственно и без всякой компенсации может взять любой другой клуб НХЛ. 

35-летний Набоков на протяжении 10 лет надежно защищал ворота «Сан Хосе Шаркс» (+293=37-178-29), но без особых успехов в плэй-офф (+40-38). Во многом из-за этого он не получил предложения по новому контракту прошедшим летом. Недолго думая, Евгений заключил солидное соглашение на 4 года (по слухам на $6 миллионов долларов за сезон) с питерским СКА в КХЛ, однако не сумел показать ожидаемой игры +8-13, 88.8% парированных бросков. В семейной жизни у Набокова также возникли проблемы — его американская жена и дети с трудом приспосабливались к российскому быту и в итоге голкипер решил вернуться за океан. 

22 января 2011 года. 
Овечкин оформил первый «хет-трик» в сезоне. . . Антропов прервал голевую «засуху». . . Набоков в «Айлендерс». 

Встречи с «Торонто Мэйпл Лифз» практически всегда приносили успех Александру Овечкину, который на сей раз помог своему «Вашингтону» добиться победы 4:1, сделав первый «хет-трик» в сезоне (10-й в карьере), и доведя личный счет против «листьев» до 22 голов в 22-х поединках. 

Первый гол Овечкин забил подправив шайбу после броска защитника, второй — на добивании, и третий в пустые ворота соперников. «Забивать всегда приятно, - сказал Александр, имевший до этого всего две шайбы в 9 матчах нового 2011 года, - Сегодня мне повезло, я от этого не откажусь». 

Форвард «Атланты Трэшерс» Николай Антропов прервал личную голевую «засуху» из 18 игр, в своем стиле -  подправив шайбу на пятачке ворот соперников, добившись успеха во встрече с «НЙ Рэйнджерс». 

Для казанстанского нападающего этот гол стал всего лишь 8-м в сезоне. По мнению старшего тренера «Трэшерс» Крэйга Рэмзи, на игре Антропова сказывается перенесённая операция на бедре прошедшим летом.

«НЙ Айлендерс» забрали с вейвер-драфта Евгения Набокова, подписавшего два дня назад однолетний контракт с «Детройтом» на $575.000 долларов. По сообщениям американской прессы, очень огорчённым таким поворотом событий Набоков отказывался прибыть в расположение «островитян».