Корреспондент «Советского спорта» встретилась с Евгением Набоковым, который дал понять, что вряд ли будет приглашен на чемпионат мира в Стокгольм. Зато Набби уже стал первым вратарем «Айлендерс» с неплохими перспективами.

– Мы боремся, чтобы в плей-офф попасть, – сразу огорошил меня Набоков, хотя его «Айлендерс» в пух и прах был разбит «Филадельфией» (3:6).
– Думаете, еще есть шансы?
– Всегда нужно верить. А какой еще выбор? Сразу сдаться?
– Недавно прошел дэдлайн – последний день, когда разрешены обмены. Одни говорили, что Набоков уйдет из «Айлендерс», другие сообщали о продлении контракта. Что на самом деле?
– Генменеджер «островитян» Гарт Сноу сказал за месяц до дэдлайна, что не будет меня менять. Дал это знать, чтобы я не волновался.
– В прошлом сезоне у вас не было желания играть в «Айлендерс».
– Много слухов ходит, но я такого не говорил. Тот сезон вообще хотел отсидеть как свободный агент. Но в конце января на меня вышел «Детройт» и сказал, что дает три недели, чтобы набрать форму. То есть в марте я мог быть в порядке. Но на драфте отказов меня забрал «Айлендерс». Сноу сказал, что готов сделать на меня ставку: выходи и играй. Я ответил, что долго не катался и просто к этому не готов.
Вратарь – это не полевой хоккеист, который может выйти на лед на 5–7 минут. Голкипер играет весь матч. А если бы я получил травму?
– Вы неудачно начали карьеру в «Айлендерс», но сейчас вышли на пик формы.
– Когда я приехал в лагерь «островитян», у нас было четыре вратаря. Потом осталось три. Началась ротация. Я тренировался, иногда играл. Представьте – три голкипера на тренировке, которая длится 40 минут. А ворот только двое. Получалось, я – третий лишний.
Приходилось много работать после занятий. Терпеть и ждать шанса, чтобы снова стать первым.
– Вы добились этого. Готовы продлить контракт с «Айлендерс»?
– Спасибо ребятам, которые хорошо меня приняли. Мне сейчас уютно в команде. Тут хороший молодой коллектив.
По поводу контракта ничего не скажу. Над этим решением нужно подумать, а делиться мыслями пока не хочу.
– А жить в Нью-Йорке вам уютно?
– В этом городе в плане быта вообще нет проблем. Семья со мной. В Нью-Йорке ничто не напрягает.
– Рассмотрели город со своим ритмом работы?
– Да, нашлось время – погуляли с детьми.
– Раньше вы увлекались рыбалкой. Не сидите с удочкой на Гудзоне?
– Ой, как давно это было! После того как родился Андрюша, все ушло на второй план. Дети держат в тонусе и скучать не дают, – смеется Набоков.
– Вы играли против «Филадельфии», где чехарда с вратарями. Ваше мнение – почему?
– Не люблю давать такие оценки. Когда ты не в команде, не знаешь ее внутреннюю жизнь – тяжело делать выводы. Думаю, все у Брызгалова будет нормально. Он вернется в лучшую форму.
– Вы общаетесь?
– Перекидываемся парой слов, и все.
– Задумываетесь о чемпионате мира?
– Чтобы задумываться – надо дождаться звонка из сборной. А со мной никто не связывался, – усмехнулся Набоков.
Тут вратаря увел пресс-атташе «Айлендерс». Напоследок я восхитилась: «Женя, тут написано, что вам 36 лет. Я думала, вы на 4 года моложе!»
Набоков оценил комплимент: «Буду играть еще долго, пока ноги носят и коньки заточены!»