Русская община "Чикаго Блэкхаукс" пополнилась в пятницу ещё одним хоккеистом - Андреем Николишиным, выменянным из "Вашингтон Кэпиталз" вместе с Крисом Саймоном на нападающего Майкла Нилэндера и право выбора в третьем раунде драфта 2003 года. 

29-летний Николишин, который так и не подписал контракта с "Кэпиталз" и не разу не появился на льду в форме столичного клуба, сразу же пришёл к согласию с "Блэкхаукс" по условиям двухлетнего договора. Финансовая сторона сделки не была оглашена. 

"Я не знаю что и сказать, сейчас меня переполняют эмоции," - заявил Николишин сразу после обмена американским журналистам. "С одной стороны я огорчён, так как хотел остаться в Вашингтоне, где провёл шесть лет и имею много друзей и отличных воспоминаний. С другой стороны я не играл пару месяцев и у нас не было никакого прогресса (в переговорах). Так что, думаю, что переезд пойдёт на пользу как для меня, так и для новой команды."

По словам старшего тренера "Чикаго" Браяна Саттера, в Вашингтоне у Николишина была роль нападающего оборонительного плана, а в Чикаго у него будет больше возможностей для улучшения своей статистики. 

"Блэкхаукс" ожидают от Андрея помощи не только в атаке, но и на точках вбрасывания. В прошлом году, когда он забил 13 шайб и сделал 23 передачи в 80 матчах за "Кэпиталз", Николишин также показал 13-й результат в НХЛ, выиграв 55.7% вбрасываний. Всего в своей карьере Николишин имел успех в 54.6% вбрасываний, в которых он принял участие. 

С приходом Андрея в составе "Блэкхаукс" стало шесть россиян: Б.Миронов, А.Карповтцев, И.Королёв, С.Березин, А.Жамнов и Николишин - самый представительный контингент наших хоккеистов в команде НХЛ. 

Практически сразу после обмена, с Николишиным поговорил журналист из "Советского Спорта" Павел Лысенков: 

- Андрей, этот обмен в «Чикаго» устроил ваш агент или это ход «Вашингтона»?
- Это была наша инициатива. Переговоры с «Вашингтоном» зашли в тупик, я попросил агента, чтобы он подобрал варианты обмена. Потом мы достигли определенной договоренности с «Чикаго», после чего клубы ударили по рукам.

- Если с «Хоукс» договаривался ваш агент, как в обмен попал Крис Саймон?
- Вот Саша Карповтцев, который сидит со мной рядом в раздевалке, подсказывает, что Саймона отдали в нагрузку (смеется). На самом деле обмены - прерогатива генеральных менеджеров. Кто-то хочет получить конкретного игрока, кому-то нужно сократить платежную ведомость команды. У клубов могут быть разные интересы.

- Довольны, что попали именно в «Чикаго»?
- Если честно, мне было все равно, куда переходить. Лишь бы играть, а не сидеть без контракта. Но то, что «Чикаго» - это солидная организация и здесь много наших ребят, сыграло немаловажную роль.

- Когда подписали контракт?
- За день до обмена я уже знал условия договора, который меня устраивал. Я дал согласие, иначе обмена не было бы. Оставались формальности, которые были улажены после моего перехода.

- Когда планируете перевезти семью в Чикаго?
- После Нового года. Дети сейчас ходят в школу, не хочется их дергать в разгар четверти. А я пока осмотрюсь в новом городе и основательно подготовлю переезд.

- Гипотетический вопрос: на что могла бы претендовать в НХЛ команда, составленная из одних динамовцев?
Никогда не думал об этом (смеется). Могу сказать, что такой клуб в НХЛ точно не затерялся бы и, возможно, даже поборолся бы за Кубок Стэнли. Хотя, конечно, все это мечты.