Отыграв за "Чикаго Блэкхаукс" чуть менее сезона, 30-летний российский нападающий Андрей Николишин был обменён в "Колорадо Аваланч" на право выбора в четвёртом раунде драфта 2004 года. 

В прошедшем сезоне Николишин забросил шесть шайб и сделал 15 передач в 60 матчах. Он пропустил 13 игр в ноябре 2002 года из-за травмы колена. Андрей попал в "Чикаго" вместе с Крисом Саймоном из "Вашингтон Кэпиталз" в обмен на Майкла Ниландера и два право выбора на драфте. 

В своей карьере, начавшейся в "Хартфорд Уэйлерс", Николишин сыграл в 579 матчах, забив 88 голов и отдав 180 передач. В 1998 году вместе с "Кэпиталз" он дошёл до финала Кубка Стэнли. Его зарплата в следующем сезоне составит $1.75 миллиона долларов. 

По словам Майка Смита, генерального менеджера "Чикаго", Николишин был обменён для того, чтобы создать вакансию в составе команды для молодого и перспективного финского нападающего Туомо Рууту, который пока что никак не может прийти к согласию с "Блэкхаукс" по условиям контракта.