Очередной матч-шедевр Александра Овечкина принес «Вашингтон Кэпиталз» важную победу над «Монреаль Канадиэнс» 5:4 в овертайме и вывел 22 летнего россиянина в лидеры по общему количеству результативных очков – 70 (43+27). 

Открыв счет в поединке 40-м голом в сезоне мощнейшим щелчком в одно касание в первом периоде, Александр добавил вторую шайбу во второй трети обыграв голкипера «Канадиэнс» Кристобала Хьюуета с близкого расстояния, оформил «хет-трик» в третьей двадцатиминутке кистевым броском из под защитника, и поставил финальную точку в дополнительное время, добив шайбу практически в пустые ворота после точного паса Джеффа Шульца. Кроме того, Александр один раз выступил в роли ассистента, выложив черный диск на клюшку Виктору Козлову. 

На сегодняшний день Овечкин увеличил отрыв от Ильи Ковальчука («Атланта») в споре за трофей Рокет Ришарда до четырех шайб и впервые поднялся на первую строчку в борьбе за Арт Росс трофи, обгоняя Даниэал Алфредссона из «Оттавы» на два балла. 

Благодаря Александру, «Кэпиталз» улучшили свои показатели до +24-26-5 и теперь отстают от восьмого места в Восточной конференции, также как и от первого в Юго-Восточном дивизионе, всего на три очка. 

1 февраяя. Овечкин - покер со сломанным носом. 

Слава Маламуд, "Спорт-Экспресс": 

Вчера в Вашингтоне российский нападающий Александр Овечкин во встрече с "Монреалем" (5:4 ОТ) во второй раз за сезон сделал покер - забил четыре шайбы в одном матче. Такое в НХЛ за последние 15 лет удавалось только четырем игрокам. Кроме того, Овечкин с 43 голами вышел на первое место в гонке бомбардиров НХЛ и, похоже, готов штурмовать лучшие российские достижения снайперов в истории заокеанской лиги.

Александр Овечкин давно перестал удивлять. Скорее всего, с того момента два года назад, когда он, скользя по льду на спине в направлении лицевого борта арены в Финиксе, на глазах у самого Гретцки запихнул шайбу в ворота невероятным броском "из-за уха".

С той поры Ови больше не изумляет - чудес от него ждут. Наверное, это и есть показатель величия. Когда ты выходишь на лед, делаешь свою работу под грузом неимоверных ожиданий и огромной ответственности и... все равно стремишься сотворить что-то такое, что само вырвет болельщика из сиденья и кувырнет пиво из его рук. И не только стремишься - вся суть в том, что тебе вновь и вновь удается изумить, поразить, очаровать... победить!

А потом где-то неподалеку тренер соперников будет говорить: "Мы здорово сыграли в третьем периоде, сумели ликвидировать отставание. Но Овечкин оказался слишком силен".

Представляете - "слишком силен". Овечкин, который, при всех его достоинствах, - один, оказался слишком силен для целой команды, гордости Канады, обладателя 24 Кубков Стэнли. И уж тут, наверное, можно проникнуться собственным величием. А можно просто прийти в раздевалку, щербато улыбнуться из-под распухшей наличности и сказать: "Да ну, фигня какая. Подумаешь, сломали нос".

Четыре гола, одна передача, пять силовых приемов, сломанный нос, распухшая губа... "Матч-шедевр" - избитое выражение, но давайте-ка изобьем его еще чуть-чуть. Ей-богу, не жалко.

Кстати, последним два "покера" за сезон сделал в НХЛ Петер Бондра 12 лет назад. Наверное, это фирменный трюк для рожденных в СССР игроков "Вашингтона" (словак, напомню, родился в Луцке). Но Бондре, бегунку и чистому забивале, такие матчи, как вчерашний шедевр Овечкина, могли только сниться, причем в кошмарах. Да, голы Александра были на загляденье, включая один шедевральный. Но и столкновения первосортные, с "ух" и "хрусть". Три из своих четырех голов Овечкин забил после того, как Франсис Буйон безжалостным, но чистым приемом сломал ему нос. Все четыре - после того, как он получил клюшкой в лицо от соотечественника Алексея Ковалева. А еще Овечкин "пахал" в защите. И ни разу не отдал шайбу сопернику. И откатал почти 25 минут игрового времени, несмотря на то, что в его лицо в этот вечер летело все - плечи, шайбы, клюшки...

Более вдохновенное выступление на хоккейной площадке, чем это овечкинское, трудно себе вообразить. Ведь дело тут не только в "покерах" и прочей статистике, а в том, что Овечкин сделал ровно столько, сколько нужно было для победы. Это была не пляска на костях слабака и не никому не нужные "голы престижа". Не будь в этом матче его гениальной ярости - и команда бы проиграла. Быть вчера менее великим Александр просто не мог себе позволить. Он и не позволил. . . 

Фраза "ничто не предвещало бури" тут совершенно неуместна. Бурю предвещало многое. И то, как безвольно "Вашингтон" проиграл недавний матч в Монреале. И то, что у Овечкина редко бывают длинные безголевые серии. И положение в турнирной таблице. Ну а если всего этого было недостаточно, то уже на 55-й секунде грянул небольшой раскатик грома, после которого до любой гагары дошло бы - штормить будет прилично.

Овечкин и Алексей Ковалев боролись себе за шайбу в зоне "Вашингтона". Боролись, как и полагается этим двум игрокам, от души. Овечкин, стоя сзади, полуобнял соперника и слегка зацепил его клюшкой. Ковалев же, чуть потеряв равновесие, вдруг сделал разворот на 360 градусов, держа собственную клюшку в одной руке, отчего та сделала в воздухе что-то похожее на кэндо - "путь японского меча". Овечкину это самое "до" угодило прямо в анфас, туда, где всего два дня назад уже гостила другая монреальская клюшка.

Александр упал на лед лицом вниз и покинул площадку при помощи врача. Над вашингтонской ареной повисла тишина. На этот раз - не из-за того, что на ней было мало болельщиков. Однако болельщикам (которых действительно было мало) долго задерживать дыхание не пришлось: любимый ими Алекс не только вернулся в следующей смене, но и отпраздновал возвращение большой и страшной местью. Ковалева на его пути не было, зато был Стив Бежэн, и франкофону очень скоро пришлось об этом горько пожалеть.

Александр поймал его в средней зоне, на полной скорости, и сила удара "плечо в плечо" была такой, что оба полетели в разные стороны, приняв горизонтальное положение. Бежэну, однако, пришлось куда хуже. Матч сразу же оживился, возникла острота у обеих ворот, Райдер собрал в кулак волю и осмелился уронить Брашира... В общем, благодаря Овечкину что-то стало зреть.

И Александр не был бы Александром, кабы не возглавил жатву самолично.

БУЙОНОМ ПО НОСУ

На 14-й минуте первого периода, кружа у левого бортика, он вдруг выдал длинную передачу назад, вразрез площадки - стоящему у синей линии Юрчине.

Словак не растерялся и тут же дал точно такой же пас - обратно Овечкину, в круг вбрасывания. Монреальцы, не ожидавшие такой возмутительной наглости, слегка окаменели, и овечкинский щелчок в одно касание не встретил ни одной преграды.

Во втором периоде Овечкин продолжил охоту, сильно приложив Фрэнсиса Буйона и организовав второй гол - его прострельную передачу от бортика замкнул на пятачке Виктор Козлов.

Однако Буйон оказался отнюдь не жидким, а наваристым, с костями. Пару минут спустя он, имея возможность сыграть в шайбу в средней зоне, предпочел тело российского легионера. Месть франкофона была страшна: он поймал Александра на плечо, и удар пришелся прямиком в лицо. Овечкин на этот раз уехал на скамью сам, держась за нос. Как тут же выяснилось - сломанный. Проводить реставрационные работы было некогда, и Александр, невзирая на боль, от которой слезились глаза, продолжил игру.

А еще через несколько минут любимый швед Овечкина, юный Никлас Бэкстрем, красиво перебросил шайбу через клюшку Латендресса, организовав быструю атаку. Козлов подхватил передачу, вошел в зону, увидел перед собой Лапьера и, не говоря худого слова, пробросил шайбу у него между ногами - на ход Овечкину. А уж у Александра разговор и вовсе был короткий: хлестко, с кистей, в ближний угол - 3:0!

Сломанным носом проблемы Овечкина не ограничились: в этом же периоде он получил в рот шайбой. На внутреннюю часть нижней губы пришлось наложить восемь швов. Но для него это были уже мелочи.

Триумф хозяев был недолгим: до конца периода сумели отличиться Сергей и Андрей Костицыны. Белорусы стали первыми братьями, забившими за "Монреаль" в одном матче за последние 33 года. Повторили достижения Фрэнка и Пита Маховличей, между прочим. Таким образом, все шесть голов в первых двух периодах были на счету русскоязычных игроков. Но этим вехам был уготован второй план.

РВАТЬ И МЕТАТЬ

В начале третьего периода Овечкин, чья выпяченная вперед нижняя челюсть красноречиво говорила о том, что палец ему туда совать не стоит, немножко "убил" Горже. Ну ехал мимо него этот Горже - отчего ж не "убить"?! Это, однако, сильно обидело чужую "восьмерку", Майка Комисарека, и тот полез хватать российскую звезду за грудки. Овечкин только что оформил свой пятый силовой прием в матче. И в этой категории он был лидером.

А на 13-й минуте периода москвич ворвался в зону и, имея перед собой защитника Штрайта, бросил тому между ногами. Для того чтобы шайба при этом просвистела над ловушкой вратаря и легла точнехонько под перекладину, рядом с дальней "девяткой", надо быть Овечкиным. Шапки долой!!!

Забив, Александр тут же споткнулся о клюшку Штрайта, упал, поднялся весь в ледовых обрезках и пошел бросать себя на борт под градом летевших на площадку фанатских головных уборов. Есть первый домашний хет-трик в карьере!

Но и в дальнейшем Овечкин продолжал рвать и метать, совершенно не заботясь об игре на удержание счета. В одном эпизоде он пригвоздил к бортику задолжавшего ему Комисарека и, падая, сумел в полете отдать точный пас. А в самой концовке, когда "Монреаль" снял вратаря, Овечкин защищал подступы к воротам, взяв клюшку одной рукой за среднюю часть черенка и став в позу вратаря.

Гостям, бросившим на пятачок сразу трех хоккеистов, все-таки удалось сравнять счет (Латендресс выковырял шайбу из-под Колцига и запихнул ее в сетку за полминуты до конца), но Овечкина остановить в этот вечер не смог бы никто. Уж и не знаю, кем он был одержим, но я бы на вашем месте этому одержателю дорогу не переходил.

На четвертой минуте овертайма восьмой номер прокрался на пятачок гостей, получил отличную передачу от Шульца и спокойно положил шайбу в пустые ворота. Покер! Хет-четверик! Называйте, как хотите, а для "Вашингтона" это победа. Партнеры накинулись на русского терминатора и начали тискать его в сильных мужских объятиях. Ай, черт! Осторожней, ироды, нос не трожьте!

Да только кто ж его слышал. Столица США бесилась в приступе овечкомании...

По окончании игры корреспондент "СЭ" подошел к владельцу "Капиталз" Теду Леонсису и задал ему невинный вопрос:

- Господин Леонсис, вы не боитесь, что после подписания такого внушительного контракта Овечкин станет работать спустя рукава?

- Вы совершенно правы, - ответил Леонсис. - Я очень расстроен тем, что он не забил сегодня пять.

А рядом на лавочке сидел вратарь Олаф Колциг и качал головой.

Александр Овечкин: "Обидно. Ко мне как раз девушка приезжает!"

В раздевалке триумфатор улыбался, хотя зрелище собой представлял не слишком веселое. Распухший нос, заштопанная губа, рубец под глазом (память о предыдущем матче, тоже с "Монреалем") - жуть. Но радость победы лучшая анестезия, и, обеспечив автографами двух мальчиков в инвалидных креслах, Александр тут же дал интервью специально для "СЭ".

- Сегодня в мое лицо шло все, что можно, - сказал Овечкин. - Сначала получил пару раз клюшками, во втором периоде шайба в губу попала, потом Буйон меня ударил и нос сломал. Но я счастлив. Это очень важная победа для нас.

- Похоже, что вы играли с настоящей злостью. Что вас разозлило? Проигрыш в Монреале или удары по лицу?
- Это не злость была, а радость! Моя девушка наконец-то визу получила, приедет скоро. Только сегодня узнал.

- Это у вас уже какой по счету перелом носа?
- Пятый. Но ничего страшного, меня это действительно по-хорошему разозлило. Я ведь видел Буйона, но не думал, что он собирается играть в тело. Думал, просто станет шайбу пропихивать.

- Каково вообще играть-то со сломанным носом?
- А что? Мне это привычно. Я - русская машина, ничего не ломается, никто не остановит... Ну да, глаза слезились, чувствовал, что дышать трудно. После второго периода мне там чуток вправили. В общем, все нормально.

- Завтра-то, небось, распухнет все.
- Не говорите. Еще как распухнет. А седьмого числа как раз девушка приезжает. Обидно. Дай бог, чтобы этот перелом был в другую сторону, чем предыдущие. Может, нос немного подправится.

- До сегодняшнего дня у вас не было ни одного "хет-трика" дома - в Вашингтоне.
- Невероятно! Наконец-то! А то, как я ни схожу на веб-сайт "Кэпиталз", только и вижу, как болельщики просят: "Хочу "хет-трик" Овечкина!" Очень рад, что смог их, наконец, порадовать.

- Ваш третий гол был чем-то невероятным: бросили между ногами защитнику - и попали под перекладину.
- Ну да... На тренировках я этот бросок не отрабатываю (улыбается).

- Пять силовых приемов... Вы все-таки не на шутку разбушевались.
- Да нет же. Говорю вам - чувствовал себя хорошо. Новости хорошие из Москвы!

- Это ваш лучший матч в карьере?
- Думаю, не только мой. Все наше звено (Козлов и Бэкстрем. - Прим. С.М.) отлично сыграло. Забили все пять голов, все двигались, подстраховывали друг друга.

- Воспользовавшись травмой Ковальчука, вы сильно увеличили отрыв в гонке снайперов. Теперь вас догнать будет очень непросто.
- Не хочу использовать травмы Ильи. Я разговаривал с ним перед игрой, поддержал его, пожелал удачи. Я на самом деле так и не понял, грязный там был прием или нет. Но видел, что было "колено в колено", а это серьезно.

1 февраля 2008 года.
Ovechkin Has Nose for Net // Washington Post

By Tarik El-Bashir

Alex Ovechkin's night began with him lying face down on the ice after being whacked unintentionally across the face by Alex Kovalev's stick, a blow that opened a wound on the inside of his cheek.

It ended with the Washington Capitals all-star sitting atop the NHL in points for the first time in his stellar three-season career after scoring four goals, including the winner in overtime, to lift the Capitals to 5-4 victory at Verizon Center and strengthen his candidacy for the Hart Trophy, given to the league's MVP.

Along the way, his nose was also broken by Francis Bouillon's shoulder check, and an errant puck left him bleeding on the inside of his lower lip.

"Today was special day," said Ovechkin, who has scored three or more goals four times in his career, but not at home until last night's scintillating performance. "I broke my nose, I have stitches, I score four goals. Everything go to my face. It's the fifth time I broke my nose. It's okay."

Ovechkin, who also had an assist, moved into sole possession of the NHL scoring lead with 70 points, two more than Ottawa's Daniel Alfredsson and Tampa Bay's Vinny Lecavalier. The 22-year-old Russian, who signed the league's wealthiest contract -- a 13-year, $124 million deal three weeks ago -- also leads the league in goals with 43, five more than Atlanta's Ilya Kovalchuk.

"He's an amazing person," Coach Bruce Boudreau said. "Don't get him angry."

His goal in overtime made sure he and his teammates didn't go home that way.

The Capitals took a 4-3 lead into the final minute of play, but Canadiens winger Guillaume Latendresse jammed a loose puck from underneath Washington goalie Olie Kolzig (17 saves) with 33 seconds remaining in regulation to steal a point and force overtime. Montreal had pulled goaltender Cristobal Huet for a sixth attacker.

Ovechkin, however, secured both points in the standings for the Capitals when he fired a rebound past Huet (33 saves) with 1 minute 26 seconds remaining in the extra session. Defenseman Jeff Schultz sent a pass to Ovechkin, who whiffed on the first attempt but got all of the second.

"Ovie plays with an edge, and you know the saying, 'Don't wake up a sleeping giant?' Not saying Ovie sleeps every night, but he threw it into an extra gear" after being slashed by Kovalev, Kolzig said.

It was Ovechkin's second four-goal game of the season; the other was in an 8-6 win at Ottawa on Dec. 29.

The victory comes two days after Washington was throttled in Montreal, 4-0. It also extended the Capitals' streak of not losing back-to-back games in regulation to 31, and stretched their home winning streak to five games. That, after opening the season a league-worst 2-7-0 in the District.

"We don't have the consistency of the Detroit Red Wings or anything, but when we put our mind to it and play the way we're supposed to play, we're pretty tough to beat," Boudreau said.

Ovechkin's outburst also pushed him past the 40-goal plateau for the third consecutive season, equaling Peter Bondra's club record of scoring at least 40 goals, achieved from 1995-96 to 1997-98.

Viktor Kozlov had a goal and two assists for Washington, which played without defenseman Shaone Morrisonn for a third consecutive game because of a bruised foot last night.

Ovechkin was slashed across the left side of his face by Kovalev's high stick 55 seconds in. He remained on the ice for about a minute but stayed in the game. When he returned to the ice, Ovechkin was angry. The powerful winger, who in addition to being one of the game's most dangerous goal scorers is also one of its best hitters, crushed Montreal's Steve Begin in open ice with a shoulder check. It was the first of Ovechkin's five hits, and it came moments before his first goal.

Ovechkin put the Capitals ahead 1-0 at 13:06 of the first period after taking a crossing pass from Milan Jurcina. Ovechkin snapped a one-timer over Huet before the goaltender could get from one side of the crease to the other. Kozlov made it 2-0 when he redirected Ovechkin's cross-crease pass around Huet at 4:35 of the second period.

Ovechkin made it 3-0 thanks to a beautiful pass from Kozlov, who threaded the puck between Montreal defenseman Roman Hamrlik's skates and onto Ovechkin's stick blade.

Ovechkin's third goal came with 7:30 remaining in regulation and put the Capitals ahead 4-2.

"Alex's game was excellent," Kozlov said. "Hitting people, passing, scoring. I don't know what other forwards could do that."