Вашингтон - Сан Хосе 4:1 

До этого матча Овечкин забивал всем командам НХЛ, кроме двух – разумеется, это «Вашингтон», а еще «акулы» из Сан-Хосе, чьи ворота защищает Евгений Набоков. И вот Александр отведал «суп из акульих плавников»: сделал дубль, расстроив своего товарища по олимпийской сборной.

А ведь Овечкин болел за «Сан-Хосе» в детстве! Помним, как Саша объяснял свой выбор: «Нравится их логотип: акула, перекусывающая клюшку». Но на драфте Овечкина выбрал «Вашингтон», и со старою любовью пришлось проститься. Теперь «акулы» – конкуренты, которым Александр Великий, между прочим, еще не забивал.

Дело понятное: «Сан-Хосе» играет на Западе, и до вчерашнего дня Овечкин провел против клуба из Калифорнии только три матча. Все – «на ноль». «Вашингтон» тоже ничем похвастаться не мог. Да что там, это была катастрофа! «Столичные» проиграли «акулам» аж 11 раз подряд! Издевательство тянулось с февраля 1999 года, когда Овечкина не то что в «Кэпиталз», и в «Динамо» в проекте не было.

В общем понимаете, каким злым и заряженным на борьбу был Александр. Тем более «Вашингтон» неважно начал чемпионат, проиграв четыре раза подряд… Уже в первом периоде Овечкин нанес 8 бросков по воротам! Вы представляете, что это такое? Это двойная норма хорошего форварда за весь матч.

Размочить Набокова ему удалось только на 23-й минуте. Получив прекрасный пас от Кнубла, Овечкин в одно касание переправил шайбу в сетку. А через 28 секунд Александр Неугомонный сотворил дубль, когда Кнубл щелкнул по воротам, и Овечкин подскочил на добивание.

…Надо заметить, что «Вашингтон» перетряс тройки. Вспомнив мудрое бизнес-правило о том, что нельзя хранить все яйца в одной корзине, главный тренер «Кэпиталз» Брюс Будро разбил лучшую тройку лиги и создал из нее две: в первой играли Кнубл – Моррисон – Овечкин, во второй Семин – Бэкстрем – Лайк. Первое-то звено и выстрелило.

Ложка дегтя в бочке меда – в первом периоде у «Вашингтона» получил травму вратарь Жозе Теодор. Свело мышцы спины. Но нет худа без добра: во втором периоде Будро выпустил на лед опального Варламова, на котором, казалось, поставил крест.

Семен не подкачал, отразив все 15 бросков.

– Я в середине периода понял, что придется выйти на замену, – сказал нам Варламов после матча. – Ко мне подошел доктор и сказал, что Тео чувствует боль в спине и чтобы я размялся перед возможной заменой.

– Что с ним конкретно? Будро сказал, что Теодор тянулся за шайбой и дернул спину.
– Не знаю, какая травма. Да и знал бы – не сказал, не положено. Но, думаю, Жозе пропустит лишь один-два дня. С ним все в порядке.

– Психологически трудно выходить на замену?
– Да. Я знал, что мне ни в коем случае нельзя проваливать игру. Нужна только победа. В теории же, сложнее входить в середине, а не в начале второго периода. Ты еще не успел остыть после разминки.

– Кому дадут победу в статистике за эту игру – вам или Теодору?
– Уверен, что мне. Таковы правила в НХЛ. Я ведь вошел в игру при счете 1:1.

ОВЕЧКИН: МОЙ САМЫЙ БЫСТРЫЙ ДУБЛЬ

– Саша, наверное, вы особенно настраивались на «Сан-Хосе»? – спросили мы у Овечкина.
– Вовсе нет. Просто я использовал парочку моментов. Далеко не все, что у меня были. Это не самые красивые голы в моей карьере. Но, кажется, самый быстрый дубль.

– Вы забивали не совсем в своей манере. Так влияют новые партнеры?
– Конечно, мы же подстраиваемся друг под друга. В этом и есть то, что называют командной «химией». Но какая разница, с кем тебя ставят – с Семой и Бекки или с Моррисоном и Кнублом? Иди и забивай, побеждай.

– На игру «Вашингтона» повлияло, что Теодор получил травму?
– Мы хотели помочь Варли. Когда объявили, что Жозе не сможет продолжить матч, мы сказали: «Давай, Варламыч, не подкачай. Мы за тебя».

– А что вы сказали Набокову, когда ему забили?
– Идите, спросите у него, – усмехнулся Овечкин.

НАБОКОВ: ОН ОЧЕНЬ ХОТЕЛ МНЕ ЗАБИТЬ

– Мы были мертвыми, – самокритично заметил капитан «акул» Джо Торнтон. Его «Сан-Хосе» умудрился схватить в первом периоде аж пять удалений подряд. Дважды «Вашингтон» имел на двух игроков больше. Одно большинство реализовал Саша Семин, признанный третьей звездой матча.

Однажды удаление схватил Набоков, который зачем-то выехал за ворота и пихнул игрока «Вашингтона».

– Проиграли по всем статьям, – признал Набоков в раздевалке. – Первый период по сути провели в меньшинстве, а потом сил не осталось.

– Но «Сан-Хосе» – лучшая команда регулярки прошлого сезона, вам прочат Кубок Стэнли.
– Меня уже достали этой темой! Пусть мы фавориты, но результат нужно давать в плей-офф. В том сезоне у нас не получилось. Но задача на год не изменилась.

– Как вам игралось против Овечкина?
– Саша всегда хочет забить. Это в его генах. А мне хочется остановить Овечкина. Ловить все, что летит в мои ворота.

– Вы одержали 8 побед в 8 матчах с «Вашингтоном», и Саша не мог вам забить. Знали об этом?
– Не поверите, Овечкин еще на августовском олимпийском сборе об этом мне все уши прожужжал! Мы все прекрасно знали статистику. Но это хоккей. Александр так нацелен на ворота, что когда-нибудь он мне все равно бы забил.

– Что вам сказал Саша, когда отличился? Нам он не признался…
– Овечкин просто очень долго хотел мне забить. А что он сказал, я не слышал. Мне как-то не до этого было.