Травма нападающего «ЛА Кингз» Джереми Роника, получившего трещину в лодыжки при блокировки броска в матче против «Нэшвилл Прэдаторс», открыла двери в НХЛ 21-летнему казахстанцу Констанину Пушкареву. Молодой форвард, забросивший 18 шайб и сделавший 14 передач и 70 играх сезона АХЛ, был вызван из фарм клуба «Манчестер Монархес» в «ЛА Кингз» и провел свой первый поединок в НХЛ в понедельник против «Ванкувер Кэнакс». 

В сумме Пушкарев провел на льду всего 9 минут и 33 секунды, но не смотря на это успел открыть счет своим очкам, сделав точную поперечную передачу с левого фланги в центр, где шайбу в ворота «Кэнакс» переправил Марк Пэрриш. Произошло это на четвертой минуте второго периода, после чего счет стал 3:2 в пользу «Кингз». К сожалению для Константина, его команда не удержала преимущества и проиграла 4:7. 

Выбранный «королями» под общим 44-м номером на драфте 2003 года, Пушкарев начинал играть в своем родном Усть-Каменогорске. В 2003-04 гг он перебрался в Омск, успев провести пять матчей за основной состав «Авангарда» и забив в них одну шайбу. Из-за «лок-аута» в НХЛ, Пушкареву не нашлось места в «Авангарде» в 2004-05 гг и он отправился за океан, где отыграл чемпионат в молодежной Западной Хоккейной Лиге, набрав 52 очка (22+30) в 69 играх за «Калгари Хитмэн».