Андрей ГАВРИЛОВ  из Коламбуса 

Кен Хичкок, главный тренер "Коламбуса", так и не стал дожидаться, когда у лидеров команды Николая Жердева и Джексона Чимеры наконец-то появится взаимопонимание. И перед предыдущим матчем с "Чикаго" он вернул россиянина в первое звено к Рику Нэшу. Игра смотрелась весело, и "Коламбус" выиграл - 4:0. 
Ваш корреспондент, отправляясь в этот уик-энд на матч с "Нэшвиллом", был уверен, что "Хищники" из музыкальной столицы США, несмотря на все перестановки Хичкока, все равно выиграют. И очки им, ведущим борьбу за плей-офф, сегодня нужнее, но главное - то, что из 15 последних матчей против "Нэшвилла" клуб Жердева проиграл 14. А выиграл всего один - да и тот в серии послематчевых буллитов.

Так и произошло. У гостей игру делали первые два звена, причем взрывной Александр Радулов играл во втором - вместе с чехами Бонком и Эратом.

Надо сказать, что Радулов успел заслужить на американском континенте репутацию трудоголика, еще играя за команду "Квебек Рэмпартс". В газетах тогда писали о его бесконечных добровольных тренировках, которые вылились в фантастические 152 очка в 62 играх за сезон в Квебекской юниорской лиге. Надолго ли Радулов оказался в чешском звене - неизвестно, но с европейскими земляками он "химичит" очень активно, отрабатывая каждый эпизод и в обороне, и в атаке.

Статус Радулова подчеркивает тот факт, что среди всех второгодников НХЛ он идет на третьем месте по количеству голов после Малкина и словенца Копитара из "Лос-Анджелеса". С 26 шайбами и 58 очками Александр третий и в своем клубе, уступая только Арнотту и Дюмону.

ЛУЧШИЙ СЕЗОН В КАРЬЕРЕ

Где находится Радс? В раздевалке гостей ответа на этот вопрос не знал никто. Оказалось, что, торопясь в раздевалку, я проскочил мимо него. Он стоял уже переодевшийся в холле и беседовал с одним из тренеров, обсуждая эпизоды матча. "Да, в этом парне энергия бьет ключом", - подумал автор этих строк. Ведь многие из его товарищей еще не успели ботинки расшнуровать...

- Александр, почему ваш "Нэшвилл" постоянно обыгрывает "Коламбус"?
- Ну один раз из 15 и они у нас выиграли... А вообще на этот вопрос только тренер сможет ответить.

- Сегодня вы одержали важную победу и наконец-то вышли на кубковое место.
- Да, это так. Но пока мы не гарантировали себе путевки в плей-офф, а значит, вся борьба еще впереди.

- Почему в середине сезона у клуба был спад, который так мешает вам на финише?
- (Задумчиво.) Думаю, что сезон мы проводим нормальный. Не могу жаловаться, ведь мы до сих пор участвуем в гонке. Для нашего клуба это неплохо.

- А для вас лично это был лучший сезон?
- Да. Я играю больше и если не в первом звене, то во втором. Поэтому по сравнению с прошлым сезоном мне намного легче.

- Кто станет лучшим игроком по итогам чемпионата - Овечкин, Малкин или кто-то еще?
- Наверное, Овечкин. Но Малкин тоже здорово играет. Хотя если бы выбирал я, то всерьез рассмотрел бы кандидатуру Набокова. То, что "Сан-Хосе" такие хорошие результаты выдает, - его заслуга!

ЗВОНОК БЫКОВА

- Какие воспоминания остались от прошлогоднего чемпионата мира?
- Все было здорово, классно, на высшем уровне! Побольше бы таких турниров проводили в России.

- Вам удалось там себя реализовать?
- Это был мой первый турнир на высшем уровне. Я не хочу сказать, что сыграл здорово, но и не могу сказать, что выступил плохо. Когда мне доверяли игровое время, то старался выкладываться полностью.

- Дали ли вы согласие Вячеславу Быкову играть на чемпионате мира в Канаде?
- Мы все еще попадаем в плей-офф, поэтому ответа на этот вопрос у меня нет.

- Из руководства сборной никто не звонил?
- Быков как раз и звонил. Ничего особенного такого не было в нашем разговоре. Он спросил, как я себя чувствую, как у меня дела...

- А кто еще из российских энхаэловцев собирается на чемпионат мира?
- У меня такой информации нет. Пока чемпионат НХЛ не завершится, она и не появится.

...Покидая закулисные территории арены одновременно с одним популярным спортивным телеведущим в Огайо, я слышал, как он отчаянно кричал коллегам из столицы Теннесси: "Успехов вам, братья, в плей-офф!". Как стало известно в эти минуты, "Ванкувер" неожиданно проиграл в этот вечер "Миннесоте" и уступил последнее кубковое место в Западной конференции "Нэшвиллу". Однако эту новость ваш корреспондент Радулову сообщить не успел - автобус с гостями уже отъехал от стадиона.

В оставшихся турах "Нэшвиллу" играть в Детройте, Сент-Луисе и Чикаго и лишь один раз принимать соперника дома - 3 апреля все тот же "Сент-Луис". У "Ванкувера" же, вроде бы давшего сопернику шанс, впереди четыре матча - и все домашние! Может, и хорошо, что я не успел поздравить Радулова с выходом на восьмое место? Ведь на нем "Хищникам", несмотря на все старания Александра, похоже, не удержаться.