«Детройт Рэд Уинз» добавили в свои ряды 35-летнего белорусского защитника Руслана Салея, подписав с ним однолетний контракт на $750.000 долларов, плюс возможные премиальные на $350.000 долларов. 

Из-за травмы спины, Салей крайне неудачно провел прошлогодний сезон в «Колорадо Аваланч», сыграв всего в 14 матчах и набрав лишь 6 очков (1+5) при заработке в $3.025 миллиона долларов. Тем не менее, Руслан снова достойно отыграл за сборную Белоруссии как на Олимпийских Играх (1+0 в 4 поединках), так и на чемпионате мира (1+1 в 6 играх). 

В «Детройте» Салей, ставший свободным неограниченным агентом 1 июля, объединится со старшим тренером Майком Бэбкоком, с которым он уже работал в «Анахееме» в 2003-04 гг. Кроме того, в составе «Рэд Уинз» белорус окажется вместе с Майком Модано, которого он в 1999 года крайне неудачно толкнул лицом на борт, после чего Модано, игравший тогда за «Даллас Старс», получил сотрясение мозга, а Руслан заработал 10-матчевую дисквалификацию. 

Выбранный «Майти Дакс» под общим 9-м номером на драфте 1996 года, Салей провел в НХЛ в сумме 842 матча (за «Анахеем», «Флориду» и «Колорадо»), забросив 43 шайбы и сделав 151 голевую передачу, при 1017 минутах штрафа. В 51 поединке плэй-офф он добавил 15 баллов (6+9). 

По словам Бэбкока, до подписания контракта «Рэд Уинз» убедились в хорошей форме белорусского защитника и в отсутствии каких либо последствий травмы спины. 

«Мы думаем, что Руслан сможет дать нашей команде многое, и в первую очередь он станет одним из главных «убивальщиков» при игре в меньшинстве», - сказал Бэбкок.