Павел СТРИЖЕВСКИЙ из Атланты

На льду он напоминает игрушечную машинку с дистанционным управлением. В современном хоккее, пожалуй, нет игрока, способного менять направление движения более стремительно и непредсказуемо, чем Сергей Самсонов.

14-й номер "Бостон Брюинз" расставляет ноги на ширину плеч и, поворачивая одними ступнями, объезжает соперников, как лыжник-слаломист. Предугадать ледовые зигзаги коренастого нападающего так же немыслимо, как и то, в какую сторону направит свою машинку обладатель контролирующего ее джойстика. Зрелище это, откровенно говоря, бывает довольно комичное - настолько глупо и беспомощно выглядят подчас опекуны Сергея.

После встречи с Самсоновым сразу хочу развеять два мифа. Во-первых, не подтвердились сведения о том, будто 25-летний россиянин старается избегать общения с отечественными журналистами: на интервью для "СЭ" форвард согласился без раздумий. Во-вторых, ваш корреспондент категорически не согласен с тем, что в русской речи хоккеиста появился акцент. В течение 15-минутной беседы Самсонов не использовал ни одного английского слова (сомневающимся готов предоставить диктофонную запись беседы).

НА КИНЭНА ОБИД НЕТ

- Сергей, как состояние вашей правой кисти, из-за операции на которой вы выпали из НХЛ почти на год?
- Спасибо, неплохо. Болевых ощущений уже не осталось, но теперь она у меня слабее левой. Приходится постоянно делать упражнения на укрепление ее мышц. Врачи сказали, что восстановиться рука через год должна полностью.

- Насколько довольны своей игрой, учитывая последствия травмы?
- Доволен и тем, как использует меня тренер, сколько дает игрового времени и в каких ситуациях выпускает на лед.

- До приезда из России Сергея Зиновьева вашим последним русскоязычным партнером почти два года назад был Андрей Назаров. Не грустили?
- Конечно, определенный дискомфорт был. Хоть у нас и работает русский массажист, приятнее, когда рядом есть соотечественники-хоккеисты, и приезд Сергея пришелся очень кстати. Не знаю, почему так сложилось, но россияне в "Бостоне" всегда приживались с трудом. То, что мне удалось, - своего рода исключение.

- Какие у Зиновьева перспективы в "Брюинз"?
- Думаю, радужные. Парень он талантливый, на тренировках работает отлично. Сейчас ему довольно трудно пройти в состав, поскольку команда на ходу, а победителей, как известно, тренеры менять не любят.

- Вам, наверное, приходится во многом ему помогать?
- Сергей достаточно самостоятельный парень. Разве что с английским у него пока небольшие проблемы, и я иногда оказываю ему помощь.

- Играя в "Бостоне", вы успели поработать под руководством Майка Кинэна. Были удивлены его провалу во "Флориде"?
- Не секрет, что Кинэн - тренер крайне жесткий, и ему, полагаю, следовало бы работать в какой-нибудь команде, где много опытных ветеранов. А молодым игрокам, которых у южан большинство, свойственно совершать на льду ошибки. Майк же не самый терпеливый на свете человек, и молодежь частенько попадала у него под раздачу даже тогда, когда ему, возможно, следовало проявить снисходительность. У Кинэна так: если ты ему не нравишься, значит, будешь сидеть в запасе. Потому, думаю, его и уволили из "Пантер".

- Но ведь и вы, работая под его руководством, были еще достаточно молодым игроком. С вас он тоже спускал семь шкур?
- Нет, меня он, как ни странно, не трогал. Зато устраивал небо в алмазах нашему капитану Джо Торнтону, у которого с Кинэном отношения не сложились.

КОМПЛЕКС КУБКА

- "Брюинз" довольно странно начал нынешний сезон: вам никак не удавалось выиграть в родных стенах. Разве не абсурд, когда свои первые шесть побед команда одерживает на выезде?
- Согласен, ситуация ненормальная. Затрудняюсь даже объяснить, почему так получалось. Может, слишком старались перед своими болельщиками - надо было действовать попроще, и в результате горели на своих ошибках. Но последние несколько матчей в Бостоне мы все же выиграли.

- На какой результат способна команда в этом сезоне?
- Сейчас рано делать прогнозы. Пока, на мой взгляд, играем неплохо, идем в лидерах на "Востоке". Но ведь примерно так же начинали и прошлый чемпионат, а ближе к его окончанию развалились. Хотелось бы подойти к плей-офф хотя бы с такой же игрой, какую показываем сейчас, - тогда, уверен, будут шансы задержаться в Кубке подольше.

- Уже не раз и не два за последние годы "Бостон" финишировал в регулярных первенствах на очень высоких местах, и всякий раз следовал провал в плей-офф. Чем вы объясняете кубковый комплекс?
- Думаю, дело в том, что в последние годы команда начинала кубковые серии в довольно измотанном состоянии. Как избежать этого в будущем? Наверное, больше доверять ребятам из третьего и четвертого звеньев - тогда и лидеры будут более свежими.

- Многие считают, что добиться успехов в плей-офф вам не позволяет слабая игра вратарей. Вы сами верите в то, что тандем Потвен - Рэйкрофт достаточно надежный последний бастион для удачного выступления в Кубке Стэнли?
- Отвечу так: если наши вратари станут действовать не хуже, чем сейчас, то у нас появятся неплохие шансы. За исключением разве что сегодняшнего матча (в Атланте бостонцы решили посостязаться в открытом хоккее и были биты Ильёй Ковальчуком в овертайме - 4:5. - Прим. П.С.), на старте сезона выручают они нас постоянно.

УВАЖАЮ ГОЛЬФ

- Ваш нынешний наставник Майк Салливан - самый молодой главный тренер в НХЛ. В его работе не наблюдается недостатка профессиональных навыков?
- Нет. Майк неплохой специалист-теоретик, хорошо знает все хоккейные системы, а главное - коммуникабельный человек, который может нормально общаться с игроками. Может, ему в каких-то моментах и не хватает тренерского опыта, но главный критерий оценки работы наставника - это результат, который показывает команда.

- Неужели у 35-летнего тренера, за плечами у которого лишь год профессионального опыта работы, да и то в клубе АХЛ, хватает авторитета в глазах хоккеистов?
- Не вижу в этом проблемы. Майк вполне адекватно относится к игрокам, поскольку сам недавно был в нашей шкуре. Он хорошо чувствует, когда следует завернуть гайки, а когда - дать послабление.

- Насколько мне известно, вы один из немногих российских энхаэловцев, кто всерьез увлекается гольфом. Как успехи?
- Знаете, неплохие (смеется). У нас из-за постоянных ранних вылетов из Кубка получаются длинные каникулы, так что есть время потренироваться.

- Есть еще в НХЛ гольфисты-соотечественники?
- Слышал, что не на шутку увлекался этим видом спорта Александр Могильный. Знаю от ребят, которым случалось с ним играть. Сам же друзей по гольфу среди россиян пока не нашел.

- Уже задумывались над тем, что станете делать на будущий год, если в НХЛ грянет локаут?
- Задумывался, конечно, но сейчас наверняка ничего решить нельзя - ведь неизвестно, насколько он будет затяжным. Целый год оставаться без хоккея мне бы не хотелось. Первое время - где-нибудь до ноября, - наверное, побуду здесь, погляжу, как станут развиваться события. А дальше все возможно.

СУПЕРЛИГА - В МОИХ ПЛАНАХ

- В том числе и приезд в российскую суперлигу?
- В том числе и это. Был бы рад возможности поиграть на родине, но ни загадывать, ни давать каких-либо гарантий сейчас не стану.

- Ну а если все же решитесь, готовы вы, коренной москвич, играть где-либо помимо столицы?
- Об этом, признаться, всерьез даже не задумывался. Займусь решением данного вопроса тогда, когда он станет актуальным.

- Насколько знаю, вы как в 1996 году отправились в Америку, так с тех пор в Россию и не приезжали, верно?
- Да. Поначалу, естественно, были волнения, связанные с армией, куда я на родине из-за юного возраста попасть не успел. А несколько лет спустя женился на американке, ко мне перебрался мой младший брат Юра, который сейчас учится здесь в колледже, появились друзья - словом, прижился, все улеглось, и необходимость ехать в Россию как-то отпала.

- Это правда, что ваших родителей не пустили в Америку на вашу свадьбу?
- К сожалению, правда. Уже два года они воюют с американским посольством, которое с завидным постоянством отказывает им во въездной визе. Я и клуб давно подключил: неоднократно высылали из команды родителям приглашения, и все равно пока никакого прогресса.

- Грустно. Напоследок давайте вспомним о приятном - вашем феноменальном голе в ворота "Филадельфии" двухлетней давности. В тот раз вы изловчились точно бросить по воротам в момент, когда шайба находилась у вас между ногами. Признаюсь, что более эффектного гола мне с тех пор видеть не доводилось. А вам?
- Пожалуй, недавний гол Паши Дацюка, о котором, кстати, ваша газета подробно рассказывала, вполне сравним с моим. Потрясающий гол, его по ESPN (самый популярный в США спортивный телеканал. - Прим. П.С.) бесконечно крутили. Да что там говорить - у нас вся команда часами пыталась разглядеть, как же он вратаря обманул! Пробовали потом повторить этот фокус на тренировке - ни у кого ничего похожего так и не вышло.