Лучший российский легионер января. Версия "СЭ"

В октябре и декабре у экспертов и журналистов "СЭ" проблем с определением лауреата месяца не возникало - Илья Ковальчук и Павел Дацюк первенствовали с большим отрывом. А вот в январе, как, кстати, и в ноябре, когда Николай Хабибулин завоевал титул, набрав лишь 10 баллов (три очка - за первое место в каждом бюллетене, два - за второе. одно - за третье), видимого лидера не наблюдалось. Более того, впервые за титул боролись больше 10 претендентов. В итоге фотофиниш определил победителем форварда "Бостон Брюинз" Сергея Самсонова. Его визитная карточка - несколько победных голов, позволивших "Медведям" выйти из декабрьского кризиса и закрепиться в зоне плей-офф.

Дозвониться до 25-летнего легионера оказалось делом сложным. Домашний телефон одного из самых талантливых воспитанников ЦСКА долгое время молчал. Несколько раз к трубке подходила жена хоккеиста, которая ввиду своего американского происхождения по-русски не говорит.

Наконец, в пятницу благодаря содействию нашего корреспондента в Бостоне Владимира Замятина лауреат в 8 утра по местному времени дежурил у своего телефона - и ответил на все вопросы.

МОЯ ТРОЙКА: БУРЕ, ГОНЧАР, НАБОКОВ

- Прежде всего хочу выразить свою благодарность вашей газете, которая назвала меня лучшим, - начал беседу Самсонов.

- Согласны с нашим выбором?
- Нет.

- А кого бы отметили вы?
- Трудный вопрос. На первое место, пожалуй, поставлю Валеру Буре из "Флориды" - в ходе нашего недавнего матча он и гол забил, и в ряде эпизодов блеснул индивидуальным мастерством. Часто по местному ТВ вижу эпизоды с участием Сергея Гончара из "Вашингтона" и Евгения Набокова из "Сан-Хосе". Наверное, и они должны войти в мою тройку. Правда, с их клубами "Бостон" в январе не встречался.

- Первую половину сезона вы пропустили из-за операции на руке. Многие наши эксперты удивились тому, как быстро вы смогли набрать форму.
- Это так. Осенью пришлось заплатить по старым счетам - оперировал руку, которую травмировал еще в подростковом возрасте в ЦСКА. Зимой вернулся в команду, и, что очень важно, меня поддержали тренеры. Сразу поставили в ударное звено к капитану Джо Торнтону и Глену Мюррею. А оно у нас проводит на льду очень много времени - соответственно проблем с игровой практикой не возникло.

- Дней десять назад в матче с "Рейнджерс" вашему капитану крупно не повезло - Эрик Линдрос сломал Торнтону лицевую кость. Что произошло в той игре, которая в Северной Америке обсуждается до сих пор?
- Линдрос и Торнтон начали толкаться еще до вбрасывания. А как только игра возобновилась, они сразу же скинули шапки (так Самсонов называет шлемы. - И.Л.) и пошли врукопашную. Линдрос, что называется, попал с первого же удара - кость у Джо треснула в трех местах! Естественно, его тут же отправили в госпиталь, прооперировали и вставили в кость металлическую пластину.

- Как сейчас самочувствие Торнтона?
- Мы его теперь называем "Человек в железной маске" - на площадку он выходит только в ней. Лицо у него по-прежнему опухшее - несмотря на процедуры по заморозке. Но на лед Джо, несмотря на свой весьма страшный вид, уже вернулся и команде помогает.

ЛИНДРОСА В НХЛ НЕДОЛЮБЛИВАЮТ

- Вы в том матче не дрались?
- У нас бились, наверное, все, кроме меня. А школу российского бокса поддержал Владимир Малахов из "Рейнджерс". Он налетел на нашего тафгая Дуга Дулла и уложил его на лед.

- Этот Дулл заслуживает отдельного разговора. Он - единственный в лиге, кто дерется в каждом матче.
- (Смеется.) Вы это верно подметили: Дулл действительно яркий персонаж. Едва выйдет на лед, сразу начинает кричать и сбрасывает краги. Таких за океаном много - особенно в низших лигах. Зато вне льда он тих - почти все время молчит, весь в себе, в команде ни с кем не общается.

- Не считаете, что судьба наказала Линдроса за Торнтона? Ведь вскоре он получил восьмое сотрясение мозга в карьере.
- Знаете, у Линдроса здесь репутация весьма своеобразная. Жесткой, а иногда и жестокой манерой игры он нажил себе много врагов - столкновений с ним никто в лиге не избегает. Словом, он - не неприкасаемый, не Уэйн Гретцки и не Марио Лемье. Так что очередную травму Эрик получил не случайно. В любом случае я желаю ему как можно быстрее вернуться на лед.

- Полтора года вашим телохранителем в "Бостоне" был Андрей Назаров. Почему ему так и не удалось закрепиться в команде?
- Для меня это загадка. На мой взгляд, как боксер Андрей на порядок сильнее того же Дулла. Назаров, во всяком случае, действовал умнее, тактически разнообразнее. Дулл же сразу начинает махать руками, как ветряная мельница (смеется). Вообще, давно заметил, что российские легионеры в нашей команде не задерживаются. Возьмите того же Сергея Зиновьева - на старте нынешнего сезона у него в "Брюинз" ничего не получилось.

- Почему?
- По двум причинам. Во-первых, Сергей из-за проблем с визой слишком поздно приехал на сборы. Во-вторых, после вызова из фарм-клуба ему здесь не очень-то доверяли. Проводил на льду по 5 - 7 минут - да еще в бойцовском звене. В нем проявить себя крайне трудно.

ШУТНИК СТОК

- С кем же вы ввиду отсутствия в "Бостоне" соотечественников живете в одном номере во время выездов в другие города?
- Раньше жил со словаком Йозефом Штумпелом. А в этом сезоне после его обмена - с канадцем Майком Кнублом. К слову, его называют именно так - Кнубл, а не Нубл, как в вашей газете.

- А кто в "Брюинз" главный шутник?
- Таковых сейчас нет. А в прошлом сезоне душой команды был еще один наш боец - Пи-Джей Сток. Вот уж он в раздевалке резвился - и шнурки на коньках постоянно подрезал, и крюки клюшек подпиливал!

- Над вами он так подшучивал?
- Нет (смеется), обошлось. В основном он разыгрывал партнеров по бойцовскому звену плюс Мартина Лапойнта.

- Куда же теперь делся шутник Сток?
- А вот это главная загадка! Болельщики "Бостона" в нем души не чаяли - чуть ли не половина "Флит Центра" была в свитерах с надписью "Сток". И он, несмотря на свои скромные габариты, всегда почти на равных дрался с могучими оппонентами - от Дональда Брашира до Кшиштофа Оливы. Но вдруг в начале нынешнего сезона Стока сначала отправили в фарм-клуб, а затем поменяли.

- Почему?
- В команде до сих пор не находят ответа на этот вопрос. Слухи ходят разные... Думаю, с ним расстались не по хоккейным причинам, а по личностным. Может, что-то не то сказал генеральному менеджеру или хозяину команды.

- А такое в НХЛ бывает?
- Да. С начальством лучше не ссориться в любой стране мира.

УНИКАЛЬНЫЙ КИНЭН

- В последние три сезона вам пришлось поработать с двумя самыми деспотичными тренерами НХЛ - ныне возглавляющим "Нью-Джерси" Пэтом Бернсом и недавно уволенным из "Флориды" Майком Кинэном. С кем у вас возникало меньше проблем?
- Тут двух мнений быть не может - с Кинэном работалось легче. Когда твоя команда побеждает, в лиге нет человека приятнее, чем Железный Майк. Он и пиво в клубный автобус принесет, и пиццы накупит, и любой разговор поддержит. Уникальный человек! Зато если проиграешь, то иной раз весь вечер мусорные бачки по раздевалке летают...

- Что скажете о Бернсе?
- Если откровенно, у меня с ним установились, скажем так, плохие отношения. Думаю, он меня недолюбливал, хотя именно при нем я завоевал приз лучшему новичку НХЛ - "Колдер Трофи". Бернс - замкнутый, деспотичный человек, который не старается наладить контакт с подопечными. Он у нас был в основном вне коллектива, редко заходил в раздевалку, никогда не шутил. Атмосфера была соответствующей - мы не знали, то ли плакать, то ли смеяться. Может, в "Нью-Джерси", завоевав в прошлом году Кубок Стэнли, он изменился?

- Судя по недавнему конфликту с Ларионовым, нет.
- Признаюсь, меня информация о том, что Бернс выгнал с тренировки самого именитого российского ветерана, не шокировала. В "Бостоне" этот тренер порой позволял себе подобное.

7 ЛЕТ ВНЕ РОССИИ

- Слышал, что вы семь лет не были в России. Это, кстати, чувствуется и по вашей речи - говорите по-русски ярко и интересно, но все же с английским акцентом.
- Так и есть - в родной Москве не был с 1997 года. Сначала побаивался возвращаться на родину из-за угрозы службы в армии, а затем, что называется, прикипел к Бостону, и ностальгия постепенно ушла. Жена у меня американка, младший брат ходит здесь в школу. Вот только жаль, что родителей уже почти три года не видел.

- Почему?
- Раньше они часто сюда прилетали, однако вот уже два с половиной года посольство США упорно не дает им визу.

- Может, из-за того, что в свое время они, москвичи, работали в каком-то закрытом учреждении?
- В том-то и дело, что нет. А в посольстве каждый раз возникают новые версии отказа в визе. Но ничего - думаю, вскоре проблему решим.

- За сборную России играть готовы?
- Как ни банально это прозвучит, всегда готов! Если "Бостон" не попадет в плей-офф, готов приехать на чемпионат мира. И уж тем более не прочь принять участие в сентябрьском розыгрыше Кубка мира.

- Для вас важно, кто возглавляет национальную команду?
- Готов работать с любым тренером.

- Менеджер сборной России Алексей Касатонов по поводу чемпионата мира с вами связывался?
- Пока нет. Но, думаю, теперь, после победы в конкурсе "СЭ", обо мне в России вспоминать будут чаще.

Игорь ЛАРИН