Павел Лысенков  

Самый титулованный клуб НХЛ все-таки обменял 28-летнего форварда Сергея Самсонова. «Монреаль» отправил россиянина в «Чикаго», получив взамен защитника Джассена Каллимора и форварда Тони Сальмелайнена. Нечастый случай, когда расставание оказалось хеппи-эндом и для клуба, и для игрока.

Прошлым летом приход Сергея Самсонова в «Канадиенс» сопровождался чуть ли не фейерверком и народными гуляниями по Сан-Катрин – центральной улице Монреаля. Ладно, все было не так пафосно. Но правда в том, что на Самсонова возлагались очень большие ожидания. Совсем недавно форвард блистал в финале Кубка Стэнли, играя за «Эдмонтон». В перспективе могла бы получиться отличная связка с лидером «Канадиенс» Алексеем Ковалевым, который выступал в одной тройке с Самсоновым еще на Олимпиаде-2002.

На деле же вышел конфуз: Самсонов набрал только 26 (9+17) очков в 63 матчах – то есть явно не отработал свой большой контракт ($3,525 млн. в год). Почему так вышло? Вот версия самого Ковалева, которую он изложил в готовящейся в печать автобиографии «АК-27»: «Совершенно не шла игра у Самсонова, хотя его приглашали в клуб как потенциального форварда первого-второго звена. Дошло до того, что Сергей сам попросил обмена у руководства команды. Думаю, человек просто потерялся. Такое иногда бывает с игроками, когда им приходится менять свой стиль. Вот, к примеру, выступал хоккеист в «Детройте», где много атакуют, играют в пас. А потом его обменяли, скажем, в «Миннесоту» или «Нью-Джерси» – клубы, которые во главу угла ставят оборону. Перестроиться в такой ситуации очень сложно».

«Монреаль» также сделал ставку на защиту, и Самсонов попросту не вписался в команду. Хотя дважды за свою карьеру форвард забивал по 29 голов – это его личный рекорд. Когда «Канадцы» подводили итоги неудачного сезона, управляющий Боб Гейни признался, что Сергей начал просить его об обмене уже через три недели после начала регулярного чемпионата. А в последних 13 матчах первенства тренер Ги Карбонно посадил Самсонова в глубокий запас, хотя игрок был здоров и потенциально мог помочь «Канадцам» в борьбе за выход в плей-офф. Контракт с Самсоновым будет действовать еще год, и по нему форвард снова должен получить $3,5 млн. Но Гейни публично пообещал, что Сергея в команде не будет.

«Монреаль» собирался выкупить контракт Самсонова (за две трети стоимости, то есть выкинув на ветер $2,31 млн.), но тут подвернулся вариант с «Чикаго». Канадские журналисты моментально вспомнили историю с Жозе Теодором (трехлетний контракт на $16 млн.), который тоже висел на команде мертвым грузом. Но Гейни умудрился обменять потерявшего в себе уверенность вратаря в «Колорадо».

– Мы верим, что Самсонов обретет себя и поможет нам в атаке, особенно в большинстве, – заявил генеральный менеджер «Чикаго» Дэйл Хэнлон.

К слову, «Чикаго» очень хотел избавиться от Каллимора, который должен заработать $1,9 млн. Так что это тот вариант, когда минус на минус дал плюс для обеих команд. Не исключено, что «Монреаль» выкупит контракт Каллимора, который провел 52 матча за этот клуб в середине 90-х, а в 2004-м выиграл Кубок Стэнли с «Тампой». Что касается Сальмелайнена ($0,75 млн.), то он, вероятно, останется в «Канадиенс».