Запасной голкипер "Финикс Кайотес" Михаил Шталенков, получивший шанс чаще выходить на лёд из-за забастовки основного вратаря команды Николая Хабибулина, был признан лучшим игроком НХЛ в октябре. 

Михаил сыграл в 11 из 13 матчах своего клуба в октябре. У него +7=2-2, он пропускает в среднем 1.80 шайбы за матч и парирует 93.1% брошенных шайб. На его счету две "сухих" игры, но могло бы быть и три, но на прошлой неделе в Ванкувере, он пропустил шайбу на последней секунде поединка. Благодаря такой игре Шталенкова, "Кайотес" набрали 19 очков в октября - это лучший старт за всю историю команды. 

"Отличная новость, но также и очень удивительная," - сказал Михаил. "Я никогда не думал об этом, потому что никогда раньше даже не был лучшим игроком недели, так что это приятно быть игроком месяца." 

Свой успех Михаил объяснил своим возросшим игровым временем и отличной игрой всей команды, особенно у своих ворот. 

Начиная с 1992, когда Шталенков попал в НХЛ после победы на Олимпийских играх в составе Объединённой команды, он всегда оставался на вторых ролях. "Ему нужно дать кредит за то, что он играет как вратарь №1," - сказал генеральный менеджер команды Бобби Смис. "Много кредита. Наша защита была на высоте, но как бы хороша она не была, ваш вратарь должен быть хорош, для того чтобы побеждать в этой лиге." 

Михаил заявил, что из-за длинного сезона, когда у всех бывают спады и взлёты, его цель - это постоянство в игре. 

Остаётся только добавить, что в октябре прошлого года лучшим в НХЛ был назван вратарь "Каролины Хёрракейнс" Артурс Ирбе, который также перед началом того сезона считался вторым голкипером в своей команде.