Сегодняшняя встреча против "Миннесоты Уайлд" станет первой игрой сезона для 21-летнего нападающего "Флориды Пэнтерс" Дениса Швидки. Россиянин получил сотрясение мозга в предсезонном матче против "Бостона" 21 сентября после силового приёма Кайла МакЛэрена и был вынужден пропустить 2 месяца из-за головных болей и тошноты. 

Тренеры "Пэнтерс" планировали отослать Дениса для улучшения физической формы в дочернюю команду, но травмы многих ведущих нападающих изменили их решение. Даунте Саттер, старший тренер "Флориды", заявил что поставит россиянина в тройку к Виктору Козлову и Ивану Новосельцеву. 

"Это были довольно скучные два месяца," - сказал Швидки. "Так что я рад, что могу снова играть . . . Я знаю что пропустил 24 игры, но сейчас я думаю о тех матчах которые ещё впереди," - сказал Швидки. "Я хочу показать всем, чем я обладаю и что я могу делать." 

Швидки, выбранный 12-м на драфте 1999 года, провёл во "Флориде" 43 матча в прошедшем сезоне, забросив шесть шайб и сделав 10 передач. Этим летом он принял участие на сборе российских хоккеистов НХЛ в Швейцарии. 

P.S. Дебют в сезоне оказался для Дениса неудачным, он ничем особенно не запомнился, а его "Пэнтерс" были сокрушены в Миннесоте 0:6.