"Анахеем Майти Дакс", устроившие перекрой своего состава после проваленного сезона (69 очков, 13 место в Западной конференции)? провернули большую сделку с "Нью-Джерси Дэвилз", расставшись с Джеффом Фризеном, Олегом Твердовским и Максимом Балмочных. В обмен калифорнийский клуб получил нападающего Питера Сикору, защитника Майка Коммодора, вратаря Дж.Ф.Дампфуза и права на 19-летнего словацкого форварда Игоря Поханку. 

Главные фигуры сделки - Сикора, Твердовский и Фризен. 

"На такой обмен я готов в любой день," - заявил генеральный менеджер "Нью-Джерси Дэвилз" Луи Ламориелло. "Наша команда стала намного лучше. Твердовский является таким типом игрока, который сразу улучшает игру выходящих с ним на лёд хоккеистов."

Прошедший сезон выдался для 26-летнего Твердовского не совсем удачным. В 73 матчах за "Майти Дакс" он забросил шесть шайб (наихудший показатель в карьере исключая укороченный сезон 1994-95 гг) и сделал 26 передач. По сравнению с сезоном 2000-01 гг, резко упала результативность Олега при игре в большинстве - с 36 очков (8+28) до 16 очков (2+14). Всего в 565 играх НХЛ в составах "Анахеема" и "Виннипега/Финикса", Твердовский забросил 69 шайб, сделал 208 передач и набрал 277 минут штрафа. 

"Он быстр и хорошо пасует шайбу," - сказал об Олеге новый старший тренер "Дэвилз" Пэт Бёрнс. "Многие считают его только специалистом при игре в большинстве, но он может также играть и в физическом стиле. Он мне явно нравится."

С добавлением Твердовского, и при наличии Скотта Нидермайера и Браяна Рафалски, "Дэвилз" имеют теперь в Западной конференции лучшее трио защитников атакующего плана. 

Для 23-летнего Максима Балмочных обмен в "Нью-Джерси" может стать вторым шансом найти свою дорогу в НХЛ. В "Анахееме" Максим сыграл лишь шесть матчей в сезоне 1999-2000 гг, после чего пропал в фарм-клубе. Его часто преследовали травмы, а сам он не раз становился жертвой дисквалификаций из-за своей грязной игры. В прошлом году он забил шесть голов и сделал четыре передачи в 23 играх в АХЛ перед тем как в январе вернуться в Россию.