Сразу два примечательных события произошли в понедельник в матче между в Нью Джреси между “Дэвилз” и “Эдмонтон Ойлерс”, в котором хозяевам удалось сравнять счёт в конце третьего периода с помощью гола Сергея Брылина, а затем и вырвать победу в овертайме после заброшенной шайбы Патрика Элиаша.

В составе “дьявлов” в этом поединке впервые появился 21-летний нападающий Александр Суглобов, став восьмым россиянином в этом сезоне дебютировавшим в НХЛ. У “нефтянников” же впервые в чемпионате появился 34-летний защитник Игорь Уланов, подписавший с “Эдмонтоном” однолетний контракт. Для Уланова эта игра стала первой в сезоне и по сравнению с Суглобовым, 661-й в карьере. 

Уланов, сделавший по ходу матча одну точную передачу и заработавший плюс +2, получил высокую оценку своей игре. 

“Я считаю, что он сыграл просто отлично,” - заявил старший тренер “Эдмонтона” Крэйг МакТавиш. “У меня нет к нему никаких претензий и если он и дальше продолжать так играть, то легко впишется в команду.”

Уланов, который в прошлом году 56 раз подвесь в составе “Флориды Пэнетс”, до подписания сделки с “Эдмонтоном” проводил текущий чемпионат в АХЛ, в “Торонто Роудраннерс”, где он сделал пять точных передач в 10 играх. 

Свои лучшие года в НХЛ Уланов отыграл в 1999-2001 годах (23 очка, +15 в 2000-01 гг) именно в составе “Ойлерс”, что позволило ему затем подписать $6 миллионный контракт на три сезона с “НЙ Рэйнджерс” и практически “похоронить” на свою карьеру. 

По сравнению с Улановым, у Суглобова всё ещё только начинается. Выбранный “дьяволами” под общим 56-м номером на драфте 2000 года, Александр сыграл в поединке против “Эдмонтона” всего 8 минут и 18 секунд, хотя и успел сделать два броска по воротам. 

“Я получил удовольствие,” - поделился своим впечатлением россиянин с журналистами из Нью Джери, “хотя игра здесь идёт побыстрее (чем в АХЛ).”

Старший тренер “Дэвилз” Пэт Бёрнс сказал: “Я думаю, ему было трудновато и он сделал несколько ошибок. Все же это другая лига, да и играли мы против такой быстрой и большой команды как “Ойлерс”. Мы обязательно снова проверим его в деле”. 

18 февраля. В Эдмонтоне Уланов затмевает Оутса. 

По ходу текущего сезона “Эдмонтон Ойлерс” заключили договоры с двумя ветеранами, имевшими статус свободных неограниченных агентов – Адамом Оустом и Игорем Улановым. Оутс обошёлся “нефтяникам” в $1.9 миллиона долларов, Уланов в $600.000. Сейчас, спустя пару месяцев после подписания этих контрактов, можно прямо заявить, что с Оустом “Ойлерс” сильно ошиблись, а вот в лице Уланова получили надежного и активного защитника. 

В матче против “Колорадо” именно гол 34-летнего Уланова, забросившего шайбу щелчком на пятой секунде второго перерыва, оказался для “Эдмонтона” победным – итог встречи 5:1. 

Для Игоря эта шайба стала первой в сезоне, но не нужно забывать, что он никогда не отличался высокой результативностью – в своей карьере до нынешнего чемпионата россиянин забил всего 19 голов в 660 матчах. Тем не менее сейчас на его счету уже 11 очков (1+10) в 20 играх за “Эдмонтон”, в то время как Оутс, забросивший 339 шайб в НХЛ, пока что ни разу не поразил ворота соперников в этом году и сделал всего семь передач в 38 матчах. 

Уланов значительно усилил оборону “Ойлерс”, о чём в первую очередь говорит его показатель в плюс +11, второй среди защитников команды. Тренеры доверяют Игорю в самых трудных ситуациях, так что не случайно он проводит в среднем за игру 21 минуту 40 секунд – третий показатель среди всех “нефтянников”. 

Матч против “Колорадо” стал для Уланова 680-м в НХЛ и 101-м в составе “Эдмонтона”. 

“Эдмонтон Ойлерс” рвутся в плэй-офф. В марте “Ойлерс” были одной из лучших команд в лиге, набирая очки в 16 матчах кряду. В воскресенье “нефтянники” обыграли дома “Финикс Кайотес” 4:2 и вышли на восьмое место в Западной конференции. 

В поединке против “Кайотес” победу “Эдмонтону” принес ветеран Игорь Уланов, сделавший счет 3:2 в середине третьего периода. Итог матча 4:2. 

Для 34-летнего Уланова эта шайба стала четвертой в сезоне – новый личный рекорд россиянина. До этого он забивал по три гола в 1995-96, 1998-99 и 2000-01 гг, но в те года он проводил полные чемпионаты. В текущем же сезоне Игорь сыграл лишь в 39 матчах. 

Уланов также сделал одну точную передачу и довел количество своих очков в году до 17 (4+13). Его показатель в плюс +18 является третьим среди хоккеистов “Эдмонтона”. 

Всего в 699 играх НХЛ на его счету 152 очка (23+129) и 1118 минут штрафа. Журналисты Эдмонтона выдвинули кандидатура Уланова на трофей Билла Мастертона, за преданность хоккею.