Этим летом Сергею Варламову исполнится 23 года. По его мнению он готов для НХЛ. "Я многому научился за последние три года," - сказал киевлянин журналистам из Калгари. 

В свой первый сезон в Канаде в 1997-98 гг, набрав 119 очков (66+53) в 72 сыгранных матчах за "Свифт Каррент Бронкоз" в Западной Хоккейной Лиге, он завоевал звание лучшего юниора года в канадских лигах. В тот же сезон он сыграл свой первый матч в НХЛ за "Калгари Флэймз". Следующий сезон он провёл снова среди юниоров и в конце 1999-2000 гг сделал вторую скоротечную остановку во "Флэймз" - 7 матчей, 3 заброшенные шайбы. 

Легко можно было понять разочарование Сергея на предсезонном сборе в сентябре 2000 года, когда не сыграв ни в одном из тренировочных матчей, он был снова отослан в фарм-клуб. Тогда большую часть времени он играл в звеньях с второразрядными игроками и не смог показать своего таланта. В этом году, выступая за "Сэйнт Джон Флэймз" из АХЛ, по мнению многих специалистов он практически обеспечил себе место в НХЛ. 

Его результативная игра (9 голов в первых 10 матчах плэй-оффа) привлекла внимание многих скаутов, так как хотя права на Варламова и принадлежат "Калгари", но этим летом его первый 3-х летний контракт с канадской командой подойдёт к концу и он получит статус свободного ограниченного агента. 

"Надеюсь, что не потеряю свою игру в плэй-оффе и помогу команде выступить успешно. Быть может это повлияет на тренеров и они дадут мне побольше времени чем в прошлом году (проявить себя на тренировочном сборе). . . Этот сезон стал не очень удачным. Я всё время ждал вызова из Калгари, но этого так и не произошло. .  Я хочу играть в НХЛ. . . и мне всё равно где," - сказал Варламов, начинающий уже терять терпение по отношению к "Калгари". 

"Флэймз" обязательно сделают положенную надбавку в 10% к новому контракту Варламова, подняв его до $325.000 канадских долларов. Однако если новому старшему тренеру "Калгари" Грегу Гилберту, любителю оборонительного хоккея, придётся не по душе атакующий стиль Сергея, то перед тем отправкой в фарм-клуб, "Флэймз" будут обязаны поставить Варламова на вейвер-драфт. По мнению газеты "Калгари Сан", там он не задержится и быстро сменит прописку. 

"Он заслуживает своего шанса сыграть в НХЛ", - написала канадская газета.