Геннадий  Богуславский  

Сразу после матча корреспондент «Советского спорта» позвонил в Буффало, чтобы поздравить Волченкова с выходом в финал. Антон поднял трубку, и стало слышно, как вокруг него радуются, шумят партнеры. В раздевалке «Оттавы» царил настоящий праздник. Но в голосе нашего защитника я уловил нотки усталости. Еще бы, ведь только что россиянин провел 93-й матч в этом сезоне…

– Спасибо за поздравление! – буквально выдыхает в трубку Антон Волченков. – Ну да, немного устал. Но у нас сейчас такой колоссальный эмоциональный подъем, что я уже не дождусь, когда начнется финал.

– Будете играть там или с «Детройтом», или с «Анахаймом»…

– Ой, без разницы с кем. Выбирать соперника – дело неблагодарное, да и нет у нас такой возможности. И так понятно, что финал будет самой тяжелой нашей серией в этом плей-офф. Нужно подойти к этим матчам с холодной головой. Кубок Стэнли выиграет тот, кто поверит в себя. Если команда будет сражаться сплоченно, поддерживая друг друга, то станет чемпионом.

– Ну, «Оттаве» этого не занимать. Но сейчас я вспоминаю начало сезона, когда у «Сенаторов» не шла игра. Даже ходили разговоры о том, что нужно обменять и вас, и вашего капитана Даниеля Альфредссона. Вы мне еще говорили, что не собираетесь обращать внимания на слухи. Но такая ситуация заставит нервничать кого угодно. Как же произошло перерождение «Оттавы»?

– Да, тогда нам всем было очень тяжело. Все, что происходило вокруг «Оттавы», сильно давило на игроков. Но в первую очередь я хочу поблагодарить нашего генерального менеджера Джона Маклера, который поверил в команду, не начал принимать кардинальные меры – говорю об обменах. И результат вы видите: «Сенаторы» вышли в финал.

– Год назад «Оттава» проиграла «Буффало» в четвертьфинале с точно таким же счетом, с которым вы сейчас победили «Клинков» (1-4). Интересное совпадение…

– После того поражения мы много размышляли о том, почему не смогли тогда пройти «Буффало»… Считаю, что главное отличие нас теперешних от прошлогодней «Оттавы» в том, что сейчас мы знаем, как удерживать игровое преимущество. Не пропускаем роковые шайбы на последних минутах, не разбазариваем победы. В этой серии против нас играла очень сильная команда – не смотрите на то, что мы завершили полуфинал всего за пять матчей. «Буффало» был силен.

– Мне показалось, ваша первая тройка, в которой выступают Дэни Хитли, Даниель Альфредссон и Джейсон Спецца, была на голову выше соперника.

– Но и у «Клинков» игроки не хуже, поверьте. Друри, Ванек, Брир, Афиногенов… Большие мастера, которых непросто остановить. Однако мы заслуживали выход в финал.

– Что вам сказал Афиногенов после последнего матча серии?

– Как обычно в таком случае – пожелал удачи. Она нам очень пригодится. До Кубка Стэнли уже рукой подать…