Вчера один из сильнейших защитников отечественного хоккея Антон Волченков, последние три года выступавший за "Оттаву Сенатора", подписал однолетний контракт с "Ладой". Перед вечерней тренировкой в составе тольяттинской команды ее новичок ответил на вопросы корреспондента "СЭ"
 

- Когда вы прибыли в Тольятти?
- В среду вечером. Утром следующего дня вышел на тренировку в составе "Лады". После занятия подписал контракт.

- Почему все-таки "Лада"? Ведь на вас серьезные виды имел "Ак Барс". С трудом верится в то, что тольяттинский клуб в финансовом плане оказался сильнее казанского.
- Насколько мне известно, был интерес и со стороны других клубов. Но предложения "Ак Барса" и "Лады" оказались наиболее конкретными и достойными. Условия были примерно одинаковые. В такой ситуации финансовый аспект уже не являлся главным. "Ак Барс" настаивал, чтобы права на меня полностью принадлежали ему. Мне же хотелось, чтобы в контракте был пункт, дающий возможность уехать в НХЛ. При этом сразу хочу сказать: вероятность моего отъезда за границу в ходе сезона почти равна нулю.

- Зачем же тогда было включать в контракт такой пункт? Чтобы иметь возможность выбора?
- Сложно сказать однозначно. Отвечу так: мне просто хотелось, чтобы этот пункт был в контракте.

- Весь прошлый сезон вы провели в фарм-клубе "Оттава Сенаторз". Неужели не было предложений из России?
- Были, конечно. Но я до последнего надеялся, что сезон НХЛ удастся спасти. Ошибся. А когда стало окончательно ясно, что чемпионата не будет, решил не менять привычную обстановку, доиграть до конца. Хотя я беседовал потом с ребятами, которые играли в России, - им Суперлига очень понравилась. Немного жалею, что не удалось в ней сыграть. Впрочем, сейчас уже ничего не исправишь.

- Почему же вы приехали в Россию теперь? Чей это был выбор?
- Окончательное решение я принимал сам. Но при этом учитывал мнение жены. За океаном, конечно, неплохо жить и играть. И все же тянет домой.

- Сколько лет вы не были в России?
- Как уехал три года назад, так до сих пор и не приезжал. Сейчас вот месяц провел в Москве, по Тольятти сегодня погулял. Изменения в лучшую сторону чувствуются. По крайней мере внешне.

- Вы пришли на тренировку пешком. Машиной не думаете обзаводиться?
- Знаете, нет. Тольятти - город небольшой, а я большую часть времени буду проводить с командой.

- Вас хорошо приняли в новом клубе?
- Да, очень. Сразу поселили в гостинице, сегодня-завтра поеду смотреть квартиру. Условия для работы меня устраивают полностью.

- У вас ведь о Тольятти хорошие воспоминания остались? Помнится, вы забивали здесь.
- Было дело. Года четыре назад, за "Крылья", которые в то время представляли собой достаточно грозную силу. В матче с "Ладой" я забил гол броском от синей линии. Прекрасно помню, как это было. Теперь буду стараться забивать соперникам "Лады". Хотя много шайб не обещаю. Все-таки у защитника главные задачи другие.

Игорь ЧЕРНОИВАНЕНКО
Тольятти