После пяти сыгранных матчей в составе "Чикаго Блэкхаукс", в которых он забросил четры шайбы, Игорь Радулов вместе с ветераном Игорем Королёвым был снова отправлен в "Норфолк" для подготовки к плэй-оффу в АХЛ. 

Вызывая Радулова в Чикаго, руководство "Блэкхаукс" преследовало две цели - дать молодому нападающему попробовать свои силы в НХЛ и также подтолкнуть другого россиянина Михаила Якубова улучшить свои игру. 

По оценке скаутов "Чикаго", Якубов, выбранный в первом раунде драфта 2000 года под общим 10 номером, должен был раньше Радулова добраться до НХЛ, однако в своём первом сезоне в АХЛ Михаил откровенно разочаровал. В 56 матчах за "Норфолк" россиянин забросил всего пять шайб и сделал шесть передач. 

Старший тренер "Норфолка" Трент Яуни заявил, что Якубов несомненно обладает талантом, может играть в любых ситуациях, но его главная проблема, как и большинства новичков - стабильная отдача в каждом матче. 

В 2001-02 гг Якубов набрал 89 очков в 71 матче за "Рэд Дир" в молодёжной Западной Хоккейной Лиге и хотя тренер команды Брент Саттер, брат старшего тренера "Блэкхаукс" Браяна Саттера, предложил чтобы россиянин провёл ещё один год среди молодёжи, Майк Смис, генеральный менеджер "Чикаго", решил перевести его в АХЛ. 

Смис по прежнему остаётся высокого мнения об Якубове и надеется что с возмужанием 20-летний россиянин научится работать с полной отдачей. 

В свою очередь отсылка в АХЛ 20-летнего Радулова, выбранного в третьем раунде драфта 2000 года и набравшего 26 очков (18+8) в 61 игре, не является наказанием - "Блэкхаукс" рассчитывают что предстоящие поединки плэй-оффа АХЛ помогут Игорю набраться очень ценного опыта. 

За пять матчей в составе "Чикаго" Радулов оставил самые приятные впечатления на Браяна Саттера, который сравнил россиянина по скорости со Стивом Салливаном и по броску с Эриком Дазе. 

"Ему не нужно напоминать, что нужно постоянно находиться на пятачке ворот соперника. Он может забивать со средних дистанций и умеет находить открытые места на льду,” - добавил Саттер.