Дмитрий Манахов  

Форвард Алексей Яшин не так давно вернулся в состав «Островитян», залечив травму колена. После матча в Роли, где ньюйоркцы встретились с действующими обладателями Кубка Стэнли «Каролиной» (1:5), с Яшиным пообщался корреспондент «СС».

С кем я ни говорил в ложе прессы, все категорически отказывались давать прогноз на матч. Дело абсолютно безнадежное. В таблице Восточной конференции царит вакханалия. Шесть очков отделяют пятое место от 13-го. Так что, можно сказать, «Каролина» и «Айлендерс» — соседи по турнирному положению.

Общим было и то, что только недавно оправились от травм капитаны обеих команд, на которых, собственно, и держатся коллективы. Лучший бомбардир гостей (12+21=33 очка) Алексей Яшин пропустил три недели из-за растяжения связок колена. Род Бриндамор, который идет на первом месте по очкам в клубе (11+29=40), не играл две недели из-за травмы «нижней части тела». Чтобы Железного Рода (мускулатуре ветерана может позавидовать даже Шварценеггер) не ударили по больному месту нехорошие соперники, врачи решили не уточнять диагноз.

По ходу матча было видно, что капитаны – на самом деле половина команды. Только вот у «Каролины» эта самая половина играла в такт — Бриндамор набрал 3 (1+2) очка и стал первой звездой матча. А вот Яшину не повезло. Алексей работал совсем неплохо, но был живым символом древней пословицы: один в поле не воин. Жутко подвели «Островитян» игроки защиты и вратарь, а в нападении явно не хватало скорости. Шайбы отскакивали от вратаря Дипьетро, как каучуковые мячики от цементной стенки. Все, что оставалось нападающим «Каролины», — добивать их в пустые ворота.

2:0 в первом периоде, 4:0 после второго. В начале третьего периода вратарь «Островитян», решив стать полевым игроком, отдал точнейший пас на клюшку нападающего «Каролины» Кори Стиллмана, который передал шайбу стоявшему перед воротами Скотту Уолкеру. А там уже дело техники – 5:0, форменный разгром гостей.

«Айлендерс» удалось отыграться, когда Яшину надоело смотреть на творящееся безобразие. Россиянин, проявив индивидуальное мастерство, сумел перехитрить защитника позади ворот, отдал точный пас на пятачок, и Крис Саймон забросил шайбу престижа. В составе гостей порадовал только тафгай Брендан Уитт, устроивший два чрезвычайно увлекательных кулачных боя.

После матча я побеседовал с Алексеем Яшиным.

— Мы начали игру очень неуверенно, — без обиняков заявил капитан «Айлендерс». – Нахватали много удалений. «Каролина» забила несколько голов, а у нас игра сломалась.

— Недавно «Островитяне» отправили в «Филадельфию» опытного защитника Алексея Житника. Вы, как капитан, что думаете по этому поводу?
— Мне сложно судить. Менеджмент команды делает то, что считает нужным. Жалко, что Леху поменяли. Очень хороший игрок. Но, видимо, есть какие-то причины...

— Поражение стало следствием того, что защита ослабла без Житника?
— Конечно, его будет недоставать. Житник — очень опытный защитник. Но у команды есть своя политика – нужно решать финансовые вопросы, вписываться под потолок зарплат. Поэтому обмен не всегда следует из-за того, что хоккеист не устраивает команду. Иногда такие сделки – вынужденная мера.

— Что вы скажете об игре «Айлендерс» в этом сезоне?
— У нас очень опытная команда. Всем ребятам за 30 лет, мы знаем, как играть, это придает больше уверенности. Нужно наращивать успех. Доказывать, что мы сильнейшие. Вы же знаете, как команды плотно стоят в таблице на востоке. Одна победа или поражение – и вы можете попасть в зону плей-офф или выпасть из нее.

— Аналитики считают, что Яшин проводит один из лучших сезонов в карьере. Согласны?
— Лучший – не лучший, какая разница? Я удачно помогаю команде набирать очки и надеюсь, так будет продолжаться весь сезон. Фокусируюсь на игре, а оценки пусть расставляют журналисты.

– Если бы вы могли выбирать, где провести конец апреля — в серии плей-офф Кубка Стэнли или на чемпионате мира в Москве, что бы вы выбрали?
— Без вопросов, серия плей-офф. Биться за Кубок Стэнли — мечта любого профессионального игрока. Я считаю, в этом сезоне мы сможем удачно выступить в кубковых матчах. А если не получится, вот тогда буду думать о Москве.