Геннадий  Богуславский  
 
Первый сезон после локаута сказался негативно на «Айлендерс». Команда, которая в последние годы стабильно выходила в плей-офф (хотя и с седьмого-восьмого места на Востоке), на этот раз проваливает чемпионат. Скорее небо обрушится на землю, чем «Островитяне» в этом году поборются за Кубок Стэнли.

С кого спрашивать за неудачу? В первую очередь с капитана – Алексея Яшина, который единственным из русских весь этот сезон носит нашивку «С» на груди.

Утром перед важным матчем с «Монреалем» (0:2) предводитель «Айлендерс» – само спокойствие. Яшин готовит клюшки к битве с «Канадцами» и попутно отвечает на вопросы корреспондента «СС».

– Как оцениваете сезон?
– У нас почти нет шансов попасть в плей-офф. Но мы стараемся сделать все, что в наших силах. В этом сезоне были хорошие и плохие отрезки, взлеты и падения. В команде много молодежи, которая только набирается опыта. Они быстро привыкают к НХЛ, многие уже сейчас показывают отличный хоккей.

– О каких плохих периодах вы говорите?
– Я считаю, мы провалились в конце декабря и начале января, когда уступили восемь матчей подряд. Сыграли бы тогда лучше – уверен, сейчас бы входили в кубковую восьмерку Восточной конференции.

– Обычно было так: ваш клуб не попадал в плей-офф, и Яшин спешил на чемпионат мира. Но теперь главный тренер сборной России Владимир Крикунов заявляет, что не пригласит в Ригу ни одного ветерана из НХЛ.
– Что ж, Крикунов – главный тренер, он отвечает за сборную и за результат. Не мое дело комментировать его действия.

– А что скажете о генеральном менеджере «Айлендерс» Майке Милбери, который уходит после этого сезона?
– У каждого руководителя свои причины, чтобы подать в отставку. Милбери много лет работал в «Айлендерс», у меня всегда были с ним хорошие отношения. Очень жаль, что он вынужден уйти. Возможно, на его решение повлияли какие-то обстоятельства. В последнее время наш клуб оказался в щекотливом положении: многие рассчитывали, что «Айлендерс» железно выйдет в плей-офф и даже поборется за Кубок Стэнли. Реальность пока расходится с ожиданиями.

 – Перед Олимпиадой корреспондент «СС» в Эдмонтоне Марк Лейдерман брал интервью у Фила Эспозито, и легендарный центрфорвард, который претендовал на пост управляющего «Айлендерс», заявил: «Я научу Яшина играть в хоккей».
– Эспозито – великий в прошлом игрок, и он действительно знает много хоккейных секретов. У меня нет никаких возражений, если он решит меня чему-то научить. Фил на самом деле может дать ценные советы: например, как лучше бросить или действовать на вбрасываниях. Ведь мы оба – центрфорварды. Я вообще всегда прислушиваюсь к мнению таких великих людей.

– Недавно на популярном интернет-аукционе E-bay какой-то шутник выставил на продажу ваш контракт с призывом выкупить его...
– Конечно, это шутка. Хотя и злая… Я знаю свою роль – хорошо играть и приносить очки команде. А о том, что находится вне моего контроля, стараюсь не думать.

ДОСЛОВНО

– Если я стану генеральным менеджером «Айлендерс», то за три года сделаю клуб одним из главных претендентов на Кубок Стэнли. Капитан команды, талантливый Яшин, будет забивать у меня по 40 голов за сезон. Я считаю, что Алексей не реализовывает свои хоккейные качества. Если я стану работать с «Айлендерс», научу его играть лучше. Мне кажется, с юниорских лет никто серьезно с Яшиным не занимался. Ему надо проанализировать выбор позиции в зоне соперника. Это крайне важно. Остальное скажу при личной встрече.

Фил ЭСПОЗИТО, 01.02.2006, «СС»

КСТАТИ

Алексей Яшин – самый высокооплачиваемый россиянин в НХЛ ($7,6 млн. в год). Но по статистике находится только на шестом месте среди наших, уступая Овечкину (96 очков), Ковальчуку (91), Дацюку (87), Зубову (64) и Вячеславу Козлову (62).