Владимир ДИМИТРОВ из Торонто 
 

Даже сложно сказать, играл ли когда-нибудь Дмитрий Юшкевич на таком уровне. Всем памятна серия двухлетней давности против "Питтсбурга", когда россиянин нейтрализовал Яромира Ягра. Но чех тогда забивал. А вот Алексея Яшина его бывший одноклубник по московскому "Динамо" закрыл наглухо. Одна передача в четырех матчах для лидера атак "Оттавы" - результат ескураживающий. На счету Дмитрия их, кстати, две. Ну а восемь блокированных бросков защитника "Ливз" в первом матче стоят особняком. 

  ЖЕРТВЫ РАСПИСАНИЯ

- Разница между тем, как "Торонто" играет в плей-офф, и тем, как команда провела вторую половину чемпионата, не может не бросаться в глаза. Чем объясняется столь чудесное преображение "Ливз"?
- Слишком уж много было слухов по поводу обмена Эрика Линдроса, что крайне негативно сказалось на команде в моральном отношении. Плюс к этому у нас перебор классных хоккеистов, а игрового времени на всех не хватает. Поэтому когда ребята выходили на лед, то старались делать больше, чем следовало. Это тот случай, когда инициатива идет только во вред. И наконец, ужасное расписание. В  этом сезоне мы то и дело проводили два матча за два дня или три - за четыре.

- Тяжело?
- Настоящий вахтовый метод! Половину недели играешь чуть ли не каждый день, половину - отдыхаешь. Если учесть, что за "Ливз" выступает много ветеранов, и к концу чемпионата, когда накапливается усталость, им на восстановление времени требуется больше, то наше расписание легким не назовешь.

      ЧЕМПИОНАТ - НЕ ПЛЕЙ-ОФФ

- Однако богатый опыт проведения трех матчей за четыре дня скорее всего только помог "Торонто". Ведь серия с "Оттавой" началась именно по такой схеме.
- Все-таки у нас был небольшой перерыв, и мы успели перевести дыхание после долгого чемпионата. Уже после того, как стало ясно, что изменений в команде больше не будет, все облегченно вздохнули и полностью сконцентрировались на хоккее. Поэтому, когда началась гонка за место в плей-офф, мы собрались и победили несколько команд, с которыми традиционно тяжело играем, - "Нью-Йорк  Айлендерс", "Чикаго" и два раза - "Филадельфию".

- Если проводить параллели со сказочными персонажами, то "Торонто" сейчас напоминает Золушку, а "Оттава" - заколдованного Принца.
- Нет, Золушек и Принцев в нашей серии не было. Такое впечатление сложилось потому, что мы уступили "Сенаторам" во всех пяти встречах регулярного первенства. Но, во-первых, каждый раз волею календаря мы выходили играть против "Оттавы" уставшими. Во-вторых, слишком уж увлекались комбинационной игрой. А это как раз на руку столичной команде. Ее игроки постоянно перехватывали шайбу после наших ошибок и, прекрасно перемещаясь, то и дело выходили вдвоем против одного защитника или втроем против двух. "Сенаторы" нас переигрывали прежде всего за счет организации атаки.

  ТРОЕ ПРОТИВ ЯШИНА

- Что же изменилось в плей-офф?
- В плей-офф же мы действовали намного строже, особенно против Алексея Яшина - когда он был на льду, сзади у нас постоянно находились три хоккеиста. Поэтому у соперника мало что получалось в нападении.

- По сравнению с регулярным первенством "Торонто" в плей-офф прибавил во всех компонентах, за исключением одного - много ненужных удалений. Чем это объясняется?
- Думаю, заряженностью на борьбу, стремлением действовать жестко, желанием выигрывать все микроматчи.

     НА ОЧЕРЕДИ - "НЬЮ-ДЖЕРСИ"

- Похоже, ключевой в этой серии стала третья встреча.
- Это действительно был очень важный матч. Мы доминировали два с половиной периода и, казалось бы, выигрывая - 2:0, когда до финальной сирены оставались считанные минуты, уверенно контролировали ситуацию. Но расслабились. "Оттава" же забила один гол, а потом еще один - на последней минуте, броском от борта... Кертис Джозеф был просто закрыт игроками и не видел шайбу.

- Что говорилось в раздевалке перед овертаймом?
- Никаких накачек не было. Все старались друг друга подбодрить, подсказать что-то дельное. Если в раздевалке мы появились не в лучшем настроении, то на лед выходили уверенные в том, что обязательно победим.

- Что скажете о следующем сопернике "Торонто" в плей-офф - вероятно, им станет "Нью-Джерси"?
- В регулярном сезоне "Нью-Джерси" был для нас столь же неудобен, как и "Оттава". Символично?