В трудные времена для Алексея Яшина, когда он подвергается нападкам со стороны многих хоккеистов НХЛ, а также и болельщиков за отказ играть в этом сезоне без продления контракта, Дмитрий Юшкевич, защитник из Торонто, заступился за своего друга. 

Яшин и Юшкевич не раз играли вместе за сборную России, а также провели два года вместе в московском "Динамо". У них также один агент - Марк Гандлер из Нью-Джерси. 

"Я хорошо знаю Алексея Яшина. Мы близкие друзья. Мы много играли вместе и я знаю, что всё сказанное о нём (по поводу конфликта) не правда. Он не эгоист..." - сказал Юшкевич. "Я знаю сложившиюся ситуацию. Со многими вещами, сказанными болельщиками и другими людьми, я не согласен, но я не хочу вступать в дискусии. Я разговаривал с Алексеем, перед тем как он отправился в Швейцарию и знаю как ему тяжело."

Сам Юшкевич лишь на днях подписал новый контракт с Торонто на $5.8 миллиона на 3 года. Он пропустил тренеровочный сбор команды и первые три игры регулярного чемпионата. Начальная запрашиваемая цена Юшкевича и его агента Гандлера была около $10.5 миллиона, но им пришлось очень многое уступить. Юшкевич подвергся критике за следованию плохих советов от Гандлера. Многие предлагали ему уволить Марка и найти нового агента, но Дмитрий даже отказывался отвечать на звонки других агентов.

"Я поддерживал всё, что Марк сделал для меня," - сказал российский защитник. "Он не просто агент для меня, но и друг. Марк делает всё что в его силах для вас, для получения оптимально выгодного контракта. Марк знает что я могу делать как игрок и знает какой я человек за пределами льда. Мне звонили другие агенты и предлагали свои услуги, но я сказал им что у меня нет никакого желания (менять агента) и мне хорошо и с Марком. Он никогда ничего не сделал неправильного для меня. Я не могу сказать что-нибудь о ситуации с Алексеем Яшиным, но понимаю что происходит."

8 октября 1999 года.
Юшкевич возвращается в Торонто.

"Торонто Мэйпл Лифз" и Дмитрий Юшкевич наконец-то нашли общий язык по новому контракту российского защитника. Юшкевич, который пропустил тренеровочный сбор команды и первые три игры сезона, подписал трехлетний контракт, по которому будет получить чуть менее $2 миллионов долларов (по началу россиянин требовал более $3 миллионов). "Я рад вернуться (в команду). Я не мог бы себе представить лучшей встречи с ребятами. Все были рады видеть меня, и в то же время, на меня произвело впечатление уверенности, царившей в раздевалке. Я в хорошей форме и готов играть против Оттавы (9 октября)," - сказал Юшкевич. Для того чтобы Дмитрию нашлось место в составе, "Мэйпл Лифз" отправили в Чикаго защитника Котэ.

4 октября, 1999. 
Расстроенный Юшкевич не может подписать готовый контракт.
По материалам газеты Торонто Сан.

Находящийся в Нью-Джерси, Дмитрий Юшкевич уже практически имеет на руках контракт на $5.85 миллионов долларов, но не может его подписать, так как в Торонто не осталось свободных мест. В это же время, "Мэйпл Лифз" прекрасно обходятся и без него. 

"Я чрезвычайно расстроен," - сказал российский защитник после очередного дня непринесшего никакого прогресса. "Я скучаю по команде, по игрокам, но я понимаю сложившиюся ситуацию. Моё серце находится в Торонто, но я также знаю, что я - жертва своего же поведения."

Это случилось на прошлой неделе, когда "Мэйпл Лифз" подписали контракт с Берардом, а агент Юшкевича, Гандлер отверг предложение Торонто на $1.9 миллиона долларов. Рассерженный Юшкевич резко назвал руководство команды неимеющим никакого уважения и возобновил свои угрозы проведения сезона в Европе. В ответ на такое поведение, генеральный менеджер и тренер команды Пэт Квинн, полностью укоплектовал команду, совершив сделку и получив защитника Криса Кросса. Теперь в Торонто 23 хоккеиста и Юшкевичу остаётся ждать пока Квинн не сделает очередных перемещений в составе. "Говоря честно, сейчас в команде нет места," - сказал вчера Квин, довольный победой "Мэйпл Лифз" в Монреале. Явно чувствуется и благоприятное отношения тренера к игрокам, которые провели полностью предсезонный сбор в Торонто. 

На сегодняшний день Юшкевич потерял уже $100.000 и сумма эта постоянно растёт. "Деньги важны, но они - не всё," - сказал Дмитрий, отец троих детей. Он только что вернулся из России, где играл бесплатно, и по его словам, это были его лучшие три недели в хоккейной карьере. Начало регулярного сезона в НХЛ привело его в состояние сумашедствия. Он тщетно пытался найти возможность посмотреть по телевидению субботний поединок "Канадиэнс" и "Мэйпл Лифз". "От моего дома то Торонто 7 с половиной часов езды на машине, но я бы даже бы отказался от самолёта и сам бы сел за руль если бы знал, что доберусь туда быстрее. Я в отличной форме и не хочу чтобы она пропала в пустую. Некоторые люди там может и хотели бы чтобы я был обменён, но я хочу вернутся (в Торонто)," - сказал Дмитрий. 

30 сентября 1999 года.
Юшкевич торопится в Торонто, надеясь подписать контракт

Защитник "Торонто Мэйпл Лифз", Дмитрий Юшкевич назвал три проведённые недели в России как "наверное лучшее время в моей хоккейной карьере." Юшкевич был приятно удивлён своей популярностью. "Каждый день люди останавливали меня на улице. Я постоянно давал интервью. Последнее было во вторник в день вылета в аэропорту для российского телевидения. . . Давать интервью на своём родном языке намного легче." В России Юшкевич сыграл несколько матчей за ярославское "Торпедо". По словам Дмитрия, тренеры давали ему много игрового времени, на нём не было никакого давления и он помогал учить молодых игроков. "Но моё сердце всегда с "Мэйпл Лифз"," - закончил российский защитник. Юшкевич уверен, что его новый контракт с Торонто будет заключен на днях.По материалам газеты Торонто Сан