Проиграв на своем льду «Даллас Старс» по буллитам 1:2, «Колумбус Блю Джекетс» упустили возможность подняться на восьмое место в Западной конференции. Шанс на успех «жакетам» дважды давал Николай Жердев, сначала открывший счёт в первом периоде с передачи Рика Нэша, а затем снова выведший свою команду вперед во втором раунде буллитов 2:1. Однако оба раза «Колумбус» упускал преимущество. 

Для 23-летнего Жердева, его гол стал уже девятым в текущем чемпионате в 27-м матче. Для сравнения, в прошлом году в 71 игре он забил лишь 10 шайб, добравшись до девятого гола лишь 18 февраля. Сейчас с 20 очками (9+11) Николай идет вторым в «Колумбусе» после Нэша. 

На прошлой неделе Жердев ответил на несколько вопросов «Спорт-Экспресса»: 

- За счет чего команда в этом сезоне так прибавила?
- Удачно играют вратари - особенно Паскаль Леклер и в эпизодах финн Норрена. Ну и мы, форварды, забиваем - особенно в большинстве. Также хорошо вписался в команду наш дебютант Майк Пека.

- В какой тройке вам удобнее всего играть?
- С Риком Нэшем, конечно!

- А не кажется ли вам, что тренер Кен Хичкок слишком часто тасует звенья?
- Он "пляшет" от результата. Играем неудачно - тренер тут же ищет новые сочетания.

- Нэш недавно в интервью "СЭ" сказал, что Сергей Федоров является лидером не только на льду, но и в раздевалке. В чем это проявляется?
- Ну где-то он подскажет, да и в раздевалке берет инициативу, говорит команде, что делать.

Тем временем «Питтсбург Пингвинз» впервые в сезоне одержали третью победу подряд на домашнем льду, переиграв заглянувших в гости «Финикс Кайотес» 3:1. В составе «Пингвинз» снова отсутствовал Сергей Гончар, залечивающий потянутые мышцы паха. Несмотря на то, что 33-летний россиянин пропустил уже три последние игры, он остается лучшим защитником НХЛ с 24 очками (6+18). Кстати, Сергей уже в самом ближайшем времени должен вернуться в состав команды, так как в прошедшее воскресенье он полностью откатал тренировку команды и чувствовал себя совсем неплохо. 

Голкипер «Кайотес» Илья Брызгалов, пропустивший три шайбы с 33 бросков, потерпел четвертое поражение подряд. Тем не менее Уэйн Гретцки, старший тренер «Финикса», выделил игру Ильи, назвав его одним из лучших в своей команде - «Если бы не он, мы бы проиграли 1:6 или 1:7», - заявил Гретцки.