В оглашённом списке российских олимпийцев, которые выйдут на лёд в феврале будущего года в Солт-Лэйк Сити, не оказлось имени Алекея Житника, одного из лучших игроков обороны сборной России в 1998 году в Нагано, идущим сейчас вторым среди защитников НХЛ с 21-й результативной передачей в сезоне. 

Причина проста и нелепа - Житник не нашёл с Вячеславом Фетисовым, старшим тренером сборной России, общего языка. Какие причины развели дороги Алексея и российской сборной не известно. Остаётся лишь догадываться - может быть у Житника проснулись украинская кровь, а может сыграло самолюбие, когда Фетисов не стал включать его в числе первых. Житник наотрез отказался говорить с корреспондентом "Спорт-Экспресса" об Олимпиаде, а Фетисов назвал причины отказников (Могильного, Зубова и Житника) просто глупыми. 

"Он отказался в последнюю минуту," - сказал Фетисов. "Мне очень жаль. Я рассчитывал на него" 

Решение Алексея  вызвало довольно отрицательную реакцию в Буффало. "Сказать нет Фетисову, то же самое что сказать нет Бобби Орру," - заявил телекомментатор "Сейбрс" Майк Робитайл.