Геннадий Набатов 

Сегодня впервые после возвращения из-за океана на лед ЛДС ЦСКА должны выйти экс-армейцы Николай Хабибулин и Алексей Житник, который сыграет за «Ак Барс». Также впервые после командировки в НХЛ в форме ЦСКА выступят Вячеслав Буцаев и Олег Кваша.

Житник проведет первый после 12-летнего перерыва матч в нашем чемпионате. Именно в этом дворце он вместе с Буцаевым-старшим стал вице-чемпионом страны 1992 года. Те серебряные медали, кстати, так и остаются пока последними в истории прославленного клуба.

– Как быстро бежит время, – вздыхает Алексей Житник, сидя рядом со мной в уютном кафе неподалеку от катка ЦСКА. – Казалось бы, совсем недавно уезжал из этого армейского тогда еще совсем новенького дворца. И вот теперь снова начинаю с него…

– Алексей, почему вы приехали в суперлигу именно в декабре?
– До последнего момента надеялся, что сезон в НХЛ будет. Но все затянулось, а я не хочу пропустить сезон полностью. Три месяца тренировался вместе с ребятами из «Буффало». Мы собирались по 10–12 человек и играли в интенсивном режиме 4 на 4.

– У вас ведь за океаном нет контракта…
– У меня он есть, просто я его не подписал! Еще весной «Буффало», зная, что летом я становлюсь неограниченно свободным агентом, предложил неплохие по нынешним временам условия. Однако я, не отказываясь от предложения, воздержался и от подписания контракта. Хотелось осмотреться, понять, как в отношении меня поведут себя другие клубы. Почувствовать себя, что ли, в шкуре свободного человека, который может выбирать то, что захочет. Руководство «Клинков» особо не возражало. Да и вообще на всех свободных агентов генеральные менеджеры клубов НХЛ посматривали как-то вяло. Им бы оставшихся игроков подписать. Обратите внимание, что считанное число энхаэловцев летом заключили контракты на 3–4 года. В основном год-два, не больше…

– В «Ак Барсе», видимо, вы не задержитесь.
– Пока у меня контракт с казанцами на три месяца – вплоть до окончания чемпионата. Если же сезон в НХЛ все-таки начнется, заокеанским клубам дадут дней 10–12, чтобы утрясти все свои дела. Наверняка в этот момент подпишу новое соглашение. И, конечно, уеду в Америку.

– К семье?
– Жену и двоих детей я пока привез в Киев, где оставил под присмотром родителей. Где будет жить семья, решу позже, когда увижу условия в Казани, где я пока так и не побывал.

– Какое у вас гражданство? Ведь года три назад вы заявили, что становитесь украинцем, даже вышли на лед в матче звезд НХЛ с желто-синим национальным флагом.
– Это моя тайна. Не распространяться на эту тему меня попросили руководители «Ак Барса».

– Четыре года назад в Санкт-Петербурге, когда стало ясно, что чемпионат мира мы провалили, вы сказали корреспондентам «СС», что больше никогда не будете выступать в сборной России.
– Да, тогда я сильно устал от всего. В Питере нам не хватило командных действий. Слишком много было индивидуальной игры.

– Не выступали вы и на Олимпиаде-2002, и на Кубке мира-2004…
– Перед Играми в Солт-Лейк-Сити была чехарда с составом. Тогда мне позвонили лишь за две недели до старта. Согласитесь, это поздно. На Кубке мира выступать я не мог, ибо планировал восстанавливаться после травмы, и в любом случае вышел бы на пик формы не ранее середины сентября, когда турнир завершился.

– И все же готовы изменить позицию и поехать на чемпионат мира-2005 в Австрию?
– … (Задумывается.)

– Хорошо, ну а если соберется все ваше поколение и захочет доказать, что и мы можем выиграть мировую корону…
– Вот тогда точно подумаю. Ведь это будет идея, которой, увы, многим сегодня не хватает. Правда, здесь есть много «но». Я приезжал на чемпионаты мира после того, как команда выпадала из розыгрыша Кубка Стэнли (в 1996 г., когда Житник стал лучшим защитником ЧМ, и в 2000-м. – Прим. «СС»). Понял, что наличие звезд совсем не гарантирует результата. Необходимо время, чтобы сыграться. Хотя бы дней 10. Только тогда можно рассчитывать на что-то серьезное.

– Это время как раз есть по окончании чемпионата России…
– Да, но ведь надо еще, чтобы и в НХЛ сезон не начался…

P.S. Вчера стало известно, что у канадского нападающего «Ак Барса» Брэда Ричардса, улетевшего в Америку залечивать травму паха, диагностирована грыжа. Теперь самый ценный игрок Кубка Стэнли-2004 вернется в Россию не ранее чем через месяц.