Редкий гол в сезоне Алексея Житника и 19-я шайба Николая Антропова принесли их клубам, «Атланте Трэшерс» и «Торонто Мэйпл Лифз», победы в овертаймах. 

Антропов, вернувшийся в составе «Торонто Мэйпл Лифз» после трех-матчевой дисквалификации за неуважительное отношение к судьям, отличился в поединке против лидеров НХЛ - «Детройт Рэд Уинз», подправив шайбу в ворота Доминика Гашека в начале второй минуты дополнительного времени после броска новичка «листьев» Антона Стрэлмена, 3:2

«Для нас это очень важная победа, - сказал Антропов, установивший свой новый личный рекорд, 19 голов в сезоне. - Пока у нас еще есть шансы, мы попрежнему думаем о плэй-офф. Нам нужно стараться получать два очка в каждом матче и тогда мы посмотрим, с чем мы подойдём к финишу». 

По словам казахстанца, набравшего уже 42 очка при личном рекорде в 45 баллов, его роль в команде в этом году возросла: «Парни и руководство команды рассчитывают на меня. У меня появилось больше обязанностей и это изменило мою игру». 

Житник, который по сравнению с Антроповым отошел в «Атланте» на вторые роли, вырвал для «Трэшерс» два очка во встрече с «Тампой Бэй Лайтнинг» точным щелчком на второй минуте овертайма из района круга вбрасывания. Ветерану в какой то мере улыбнулась удача – защитник «молний» Филип Куба сломал свою клюшку и не смог помешать Алексею. Для Житника этот гол стал вторым в текущем чемпионате и первым с 29 декабря. 

«В этом сезоне Алексей в основном концентрируется на игре в своей зоне, но мы знаем, что он умеет действовать и в атаке, - дал свою оценку старший тренер/генеральный менеджер «Атланты» Дон Уэддел. - Сегодня, безусловно, он забил свой самый важный гол в сезоне». 

- Ничего заранее задумано не было, - сказал с улыбкой Житник "Спорт-Экспрессу". - Я видел, что у защитника "Тампы" не было клюшки и он направлялся к скамейке за новой. Хорошо, что в перерыве поговорил с нашим вратарем Лосем (прозвище второго номера клуба Юхана Хедберга. - Прим. ред.). Он подсказал, как переиграть вратаря "Тампы". Я послушался его совета - и получилось так, как "доктор прописал".
    
- Значит, надо чаще подключаться к атаке?
- Подключаться надо с умом. Просто так бегать и "сжигать бензин" смысла не имеет. Но когда видишь, что на поляне такие игроки, как Козлов или Ковальчук, которые могут тебе отдать шайбу, то идти в атаку надо без раздумий.
    
- Команда сейчас мало пропускает, но и забивает еще меньше. Не слишком ли "Атланта" надеется в нападении на Ковальчука, который пока не восстановился от травмы?
- Да, в обороне мы стали получше выглядеть. Вратарь Кари Лехтонен играет просто очень хорошо, а это, считай, половина команды. Что касается нападения, то сейчас все действуют аккуратно, с оглядкой. 25 игр осталось. Команды, у которых есть шанс попасть в плей-офф, заканчивают матчи обычно с разницей в один гол. Каждая вторая встреча доходит до дополнительного времени и буллитов - вот такая плотность!
 
- Осознание того, что "Атланта" снова вышла на первое место в дивизионе, помогает?
- Это американские горки. Сегодня ты там, а завтра уже на вершине можешь и не быть. Главное, чтобы в игре была стабильность и присутствовала уверенность. Возьмите Овечкина - уверенность из него прямо-таки прет! Если бы он раздумывал лишние полсекунды, голов бы у него, поверьте, не было.
    
- Тренер Дон Уодделл вас хвалил после прошлой игры с "Ванкувером". Это повлияло на вашу уверенность в сегодняшнем матче?
- Честно говоря, телевизор не смотрю, газеты не читаю, так что об этом не знал. Стараюсь больше реагировать на игру. Увеличение игрового времени полностью под контролем тренера. Когда по шесть-семь минут сидишь на скамейке, то остываешь и потом уже ни бежать, ни отдавать пас толком не получается. Надеюсь, такой страшный хоккей у меня позади.
    
- Хосса с Козловым снова вместе и сделали один гол. Разумно ли их было разлучать?
- Они в прошлом сезоне набрали 180 очков на двоих. Не знаю, почему тренер в середине сезона решил их разлучить. Это вопрос к нему.
    
- Говорят, сегодня вам напророчили победный гол.
- О да! Утром ко мне подошел один из владельцев клуба и сказал: "Мне кажется, ты сегодня забьешь щелчком". Сработало!
    
- Вы суеверный?
- Нет. Но если мне по утрам будут предсказывать голы и я буду их забивать, то вечером всегда ужинаем за мой счет!