Обыграв в воскресенье на своём льду “Детройт Рэд Уинз” 4:0, “Миннесота Уайлд” преподнесли самый большой сюрприз в нынешнем сезоне, гарантировав себе путёвку в плэй-офф, не смотря на то, что большинство обозревателей отдавали команде последнее место в Западной конференции перед началом регулярного чемпионата НХЛ. 

Одну из шайб у “дикарей” забросил латыш Сергей Жолток – в середине второго периода он остался неприкрытым на пятачке ворот “Рэд Уинз” и холоднокровно переиграл вратаря соперников Мэнни Легаси. Для Жолтка этот гол стал 15-м в сезоне. На его счету теперь также 39 очков, что является повторением его личного рекорда, установленного в 2001-02 гг. 

После окончания поединка с “Детройтом”, Жолток ответил на вопросы корреспондента “Советского Спорта”. 

- Сергей, стало ли для тебя неожиданностью, что “Миннесота” завоевала место в плэй-оффе уже за семь игр до конца регулярного сезона?
- В какой то мере да, но это можно объяснить тем, что другие команды в нашей конференции, от которых я ожидал большего, по различным причинам сильно отстали и ещё матчей пять назад стало ясно, что нас будет трудно догнать. 

- Сегодня ты забил может и не переломную, но очень важный гол, сделав счёт 2:0. Не удивился, что в том моменте защитники “Рэд Уинз” оставили тебя в абсолютном одиночестве перед своими воротами и дали наверное секунд пять для того чтобы ты нанёс точный бросок?
- Немного удивило, тем более что Детройт всегда играет очень активно и не даёт много времени на размышление в своей зоне, но в том моменте оба защитника бросились на Мариана Габорика, к тому же у нас в атаку подключался Ник Шульц и в результате у них возникла неразбериха. 

- С кем бы предпочли “Уайлд” встретиться в первом раунде плэй-оффа?
- Я только что прочитал на одном российском сайте, слова Тихонова и Тарасова, которые всегда говорили, что нельзя выбирать соперника – это самое последнее дело, показывающее слабость команды. Конечно, с кем то мы играем лучше, с кем то хуже, но плэй-офф это абсолютно другая атмосфера и я не хочу загадывать вперёд. 

- Больной вопрос. Влияют ли как-нибудь на настроение в команде события в Ираке?
- Конечно мы все следим за ходом событий. Я разговаривал со многими нашими парнями, и в большинстве никто не хотел чтобы началась война. Ну а раз её все же не удалось избежать, хочется чтобы она поскорее закончилась с минимальными жертвами.